Аргентинские фермеры, выращивающие кукурузу, возлагали большие надежды на урожай этого сезона после того, как почти идеальные погодные условия положили конец многолетней засухе. Рекордный урожай также станет хорошим предзнаменованием для плана президента Хавьера Милея по улучшению экономики страны, находящейся в тяжелом положении.
Теперь ошибка мешает.
Фермеры, выращивающие кукурузу, видят, что их поля опустошены нашествием насекомых-цикадок. Заражение сокращает производственный потенциал третьего по величине в мире экспортера кукурузы, в то время как сбор урожая набирает обороты.
Стаи крошечных насекомых, распространяющих на растениях болезнь, называемую спироплазмой, разрослись настолько обширно по посевному поясу Пампаса, что аналитики Торговой палаты Росарио, вероятно, продолжат снижать свои оценки производства.
«Существует обеспокоенность тем, что ущерб будет продолжать увеличиваться по мере развития цикла урожая», — написали они в отчете, назвав широкомасштабное воздействие вредителя «беспрецедентным».
Это серьезная неудача для страны, которая все еще восстанавливается после самой сильной засухи на памяти живущих. Сельское хозяйство является огромным компонентом экономической деятельности Аргентины, и ее Центральный банк отчаянно нуждается в долларах, экспортируемых сельскохозяйственными культурами, во втором квартале, чтобы увеличить свои резервы твердой валюты и отказаться от денежного контроля.
Контроль был разработан для защиты песо, но он контрпродуктивен для экономики в целом. Милей, занимающий пост президента с декабря, пообещал отказаться от них, стремясь освободить бизнес и привлечь инвестиции.
Урожай кукурузы и сои в Аргентине только начинается. Ранее в этом году прогнозировался рекордный урожай кукурузы в 56,5 миллионов метрических тонн, но с тех пор этот прогноз упал на 12 процентов до 49,5 миллионов, по данным Зерновой биржи Буэнос-Айреса.
Есть также некоторые проблемы с соей: дожди затрудняют полевые работы, а задержки со сбором урожая могут снизить качество урожая с последующими скидками на цены, которые платят торговцы.
«Если прогноз увеличения количества дождей окажется верным, темпы сбора урожая замедлятся», — сказал Бруно Феррари, исследователь биржи Росарио. «Мы увидим ущерб от избыточной влаги, который повлияет на качество и, возможно, сократит нашу национальную оценку производства».
Аргентина является крупнейшим в мире поставщиком соевого шрота и соевого масла.
Деформированная кукуруза
Между тем, нападения цикадок подавляют внутреннюю работу растений кукурузы, вызывая деформации и в конечном итоге уменьшая количество и размер кукурузных зерен, которые фермеры перевозят в порты.
По данным региональной биржи зерна, производство кукурузы в крупной сельскохозяйственной провинции Кордова сейчас на 26 процентов ниже, чем в прошлом месяце, и, как ожидается, будет продолжать падать, а ежемесячные убытки превышают 1,1 миллиарда долларов США. На первоклассной полосе сельскохозяйственных угодий, известной как основная областьОжидается, что средняя урожайность кукурузы упадет примерно на треть, до шести метрических тонн с гектара. До чумы цикадок они должны были весить около девяти тонн.
Больше всего страдает поздняя посадка кукурузы, которая еще не готова к уборке. Это плохая новость, поскольку две трети площадей кукурузы в Аргентине в настоящее время засеваются поздно, и эта стратегия была разработана для борьбы с засушливой погодой.
«Моя последняя кукуруза, посаженная в январе, была моложе и слабее, когда появились цикадки, поэтому урожайность могла упасть вдвое», — сказал Даниэль Калаон, фермер из Серодино в зоне нусело.
Калаон также с трудом собирает соевые бобы из-за дождей. «Слишком влажно, чтобы тракторы могли работать в поле», – сказал он. «Мы можем потерять часть площадей, и весьма вероятно, что мы увидим потерю качества».
Для Аргентины эти ограничения производства усугубляют низкие мировые цены как на кукурузу, так и на сою. По словам Росарио, такое сочетание нанесет ущерб экспортным доходам: из расчетной стоимости поставок урожая из Аргентины с декабря по март будет вычеркнуто 4,5 миллиарда долларов США. По словам исследователя Феррари, в последние недели потери возросли, поскольку стаи цикадок усилились.
Конечно, меньшие урожаи кукурузы в Аргентине и соседней Бразилии еще не полностью учтены Министерством сельского хозяйства США. Когда это произойдет, это может спровоцировать рост цен на кукурузу, которые торгуются на трехлетних минимумах.
В дальнейшем планы Милеи по открытию экономики могут столкнуться с препятствиями со стороны климатической модели Ла-Нинья, которая формируется в Тихом океане. Ла-Нинья обычно приносит в Аргентину засуху и может привести к сокращению урожая 2025 года.
Джонатан Гилберт
