Мататиси Себуси Посол США в Лесото Мария Брюэр призвала Басото изучить другие продукты для беспошлинной продажи на рынке США в соответствии с Законом о росте и возможностях Африки (AGOA), чтобы уменьшить экономические неудачи, вызванные падением производства в текстильной промышленности Лесото. и швейный сектор. Падение производства текстиля, которое объясняют нехваткой заказов от покупателей из США, привело к тому, что фабрики либо сократили штаты, либо временно уволили рабочих. AGOA обеспечивает беспошлинный доступ товарам из соответствующих критериям стран Африки к югу от Сахары на рынок США. Он направлен на содействие экономическому росту посредством надлежащего управления и свободных рынков. Первоначально закон AGOA был принят в 2000 году, срок его действия истекает в 2025 году. Лесото начала экспортировать текстиль в рамках AGOA в 2001 году. Текстильная и швейная промышленность Лесото, которая процветала при AGOA, считается вторым по величине работодателем в стране после правительства. На пике своего развития здесь работало около 46 000 человек. Однако с 2020 года отрасль уволила до 22 000 сотрудников. Именно на этом фоне экономисты и посольство США в Лесото призвали страну изучить больше вариантов экспорта, чтобы в полной мере воспользоваться преимуществами AGOA. В заявлении для Lesotho Times г-жа Брюэр сказала: «Если вы управляете бизнесом здесь, в Лесото, я призываю вас посмотреть, как вы можете использовать AGOA для увеличения своих продаж, обучения большего количества сотрудников и улучшения своего сообщества». Заявление г-жи Брюэр было сделано после того, как газета Lesotho Times поинтересовалась, почему рынок США, по-видимому, больше не привлекает текстильная продукция из Лесото, в результате чего этот сектор сокращает рабочие места с угрожающей скоростью. В своем ответе посол США сообщила, что AGOA предусмотрела возможность поставки более 6800 различных продуктов, которые Лесото может исследовать и беспошлинно экспортировать на рынок США. Г-жа Брюэр, однако, повторила, что для сохранения права на участие страны должны поддерживать несколько ценностей, которые являются ключевыми для свободного и справедливого общества, включая верховенство закона, уважение прав человека, борьбу с коррупцией и защиту прав трудящихся. Она добавила, что нынешняя администрация Байдена полностью поддерживает повторное разрешение AGOA, поскольку срок его действия истекает в 2025 году. «Конгресс держит перо в вопросе повторного разрешения, и мы полны решимости тесно сотрудничать с Конгрессом, чтобы гарантировать, что этот эффективный закон останется актуальным», — г-жа Брюэр сказал. «Каждый год торговые представители США и министры торговли всех стран, участвующих в AGOA, собираются вместе, чтобы подвести итоги своей совместной работы и найти возможности сделать больше». Она сказала, что они также оценили прогресс в реализации Закона и обсудили, можно ли его улучшить, чтобы лучше обслуживать больше людей басуто и американцев. Выступая вчера в газете Lesotho Times, экономист Роберт Ликханг заявил, что Лесото необходимо построить более ориентированную на экспорт и производительную экономику. Г-н Ликхан заявил, что экономика, ориентированная на производство, сможет создать больше рабочих мест для неквалифицированной рабочей силы. Лесото в значительной степени является нетто-импортером продовольствия для своих 2 миллионов человек. «Поскольку у нас небольшая численность населения и мы являемся наименее развитой страной, для развития нам понадобятся рынки за пределами нашей страны. Однако сначала нам необходимо производить товары для продажи другим», — сказал г-н Ликхан. По словам г-на Лиханга, Лесото необходимо продолжать искать возможности для развития своей продуктивной экономики. «Нам нужно рассмотреть возможности в сфере переработки сельскохозяйственной продукции, например. Например, у нас есть возможности для развития аутсорсинга услуг…», — сказал г-н Ликхан. В то время как профсоюзы и ассоциации экспортеров объясняют крах текстильной промышленности нехваткой заказов от покупателей из США, правительство через Министерство торговли, промышленности, развития бизнеса и туризма заявляет, что отрасль покидают покупатели из-за неконкурентоспособности Цены. Таким образом, покупатели решают вести свой бизнес в другом месте, где они смогут получить ту же продукцию по более низким ценам. Между тем, президент США Джо Байден заявил на этой неделе Конгрессу, что такие страны, как Центральноафриканская Республика (ЦАР), Габон, Нигер и Уганда, больше не соответствуют критериям участия в программе AGOA. В частности, сказал г-н Байден, правительство ЦАР допускало грубые нарушения международно признанных прав человека и не установило или не добивалось постоянного прогресса в обеспечении защиты международно признанных прав трудящихся, верховенства закона и политического плюрализма. Нигер и правительство Габона, по словам Байдена, не добились или не добились постоянного прогресса в установлении защиты политического плюрализма и верховенства закона. Опять же, по словам Байдена, правительство Уганды совершило грубые нарушения международно признанных прав человека. И это после того, как был принят один из самых драконовских в мире законов против геев, предписывающий смертные приговоры за то, что называется «гомосексуализмом при отягчающих обстоятельствах». «В соответствии со статьей 506A(a)(3)(B) Закона о торговле 1974 года с поправками (19 USC 2466a(a)(3)(B)), я предоставляю предварительное уведомление о своем намерении прекратить действие определение Центральноафриканской Республики, Габонской Республики (Габон), Нигера и Республики Уганда (Уганда) в качестве бенефициаров стран Африки к югу от Сахары в соответствии с Законом о росте и возможностях Африки (AGOA)», — сказал г-н Байден. «Несмотря на интенсивное взаимодействие между Соединенными Штатами и Центральноафриканской Республикой, Габоном, Нигером и Угандой, эти страны не смогли решить обеспокоенность Соединенных Штатов по поводу их несоблюдения критериев отбора AGOA. Соответственно, я намерен прекратить назначение этих стран в качестве стран-бенефициаров стран Африки к югу от Сахары в рамках AGOA с 1 января 2024 года. Я продолжу оценивать, соответствуют ли Центральноафриканская Республика, Габон, Нигер и Уганда требованиям участия в AGOA. ». Хотя это остается частью соглашения AGOA, Лесото, похоже, вступает на опасный путь после последнего раунда нестабильности внутри страны. Руководители служб безопасности Лесото, командующий армией генерал-лейтенант Моджалефа Летсоэла, комиссар полиции Холомо Молибели и генеральный директор Службы национальной безопасности (СНБ) Феэлло Раленкоане, две недели назад опубликовали совместное заявление, пообещав прекратить, предположительно силой, попытки провести голосование нет доверия премьер-министру Сэму Матекане. Их заявление о вмешательстве в демократические парламентские процессы вызвало широкое осуждение, в том числе со стороны ключевого международного партнера по развитию – Европейского Союза. Хотя посольство США в Лесото еще не прокомментировало это заявление напрямую, ЕС категорически ясно дал понять, что гражданские и военные институты должны действовать в соответствии с демократическими ценностями и конституцией. «Делегация Европейского Союза в Лесото надеется, что все гражданские и военные учреждения в стране будут уважать Конституцию и действовать в рамках своих соответствующих мандатов и в соответствии с демократическими ценностями, которым они привержены. В духе партнерства Лесото-ЕС делегация искренне надеется на мирное разрешение кризиса ради всего народа Лесото», — говорится в заявлении ЕС. Сообщение США, призывающее басуто использовать больше преимуществ AGOA, впервые появилось в газете Lesotho Times.
