Питер Брант, г-жа Джон Магнир, Майкл Табор, Деррик Смит, Westerberg Limited и победитель Toyota Blue Grass (G1) Брука Смита в Сьерра-Леоне провели предпоследнюю тренировку для ожидаемого старта в Кентукки Дерби (G1) с бюджетом 5 миллионов долларов, представленном Woodford Reserve на 4 мая, пробежав 4 фарлонга за :48.80 на ускоренной трассе в пятницу утром. В компании с недавним победителем первого турнира в Кинеленде Уайтом Паломино, Сьерра-Леоне зафиксировала сплиты: 12,40, :24,20 и :36,80, а затем вылетела галопом за 1:01,20 и 1:15,60 под руководством всадника Крисса Бона. Нажмите здесь, чтобы посмотреть видео работы. «(Он) работал великолепно», – сказал тренер Чад Браун в сарае после того, как увидел, как Сьерра-Леоне остывает. «Лошадь действительно в хорошей форме и готова. Это было именно то, чего я хотел». Браун сказал, что Сьерра-Леоне отправится в Черчилль-Даунс в воскресенье и проведет там свою последнюю тренировку в субботу, 27 апреля, в зависимости от погоды. Сегодняшний ход стал первым для Сьерра-Леоне после того, как он забил гол в полутораметровой дистанции на Toyota Blue Grass 6 апреля. «Я всегда работал с ним в компании по утрам», – сказал Браун. «Он всегда был приличной рабочей лошадкой, просто ему нужно немного сосредоточиться. Очевидно, в этом году мы добавили шоры, и это помогло. Но небольшая конкуренция, чтобы он просто чувствовал, что лошадь рядом с ним, прекрасно держит его под уздцы». Сьерра-Леоне не хотела въезжать в стартовые ворота перед Toyota Blue Grass. Хотя Браун не был слишком обеспокоен таким поведением, он сказал, что Сьерра-Леоне получит дополнительное обучение в Черчилле. Браун сказал, что он предпочел бы быть одним из последних участников, которые войдут в ворота Кентукки Дерби на случай, если жеребенку понадобится дополнительное время. «У меня есть план, согласно которому он сможет увидеть ворота пару раз на этой неделе», — сказал он. «Я действительно не ожидаю никаких проблем. Он действительно никогда не доставлял особых проблем у ворот». Браун сказал, что если бы у него был выбор позиции на стойке, центральные слоты дали бы Сьерра-Леоне его лучший шанс. «Меня больше интересует позиция на посту, где он будет стратегически находиться в этом первом повороте, чем процесс загрузки», – сказал он. «Может быть, я пожалею об этих словах, но я чувствую, что где-то посередине поля всегда кажется (лучшим). Но ничего не известно. Вы видели лошадей, которые побеждали издалека снаружи, а также некоторых, которые тянулись внутрь и хорошо бегали. Мы возьмем то, что нам дадут, но идеально было бы где-то посередине». Позиции на постах Кентукки Дерби (и Кентукки Оукс-G1) будут определены в следующую субботу вечером. Браун, который за свою 18-летнюю карьеру подготовил целый ряд лучших бегунов, в том числе победителей Toyota Blue Grass Good Magic (2018) и Зандона (2022), сказал, что Сьерра-Леоне является исключительным местом. «Это добродушная лошадь, с ней приятно работать», – сказал он. «Он очень альфа-лошадь. Он определенно отвечает за то, что происходит повсюду, и мы даем ему пространство и позволяем ему быть им. Это очень редкая лошадь в вашем конюшне. Другой претендент Брауна на Дерби, компания Klaravich Stables ‘Domestic Product, сегодня утром пронеслась в тренировочном центре Пэйсон-Парк во Флориде (4 стадиона за 48:40). Браун сказал, что победитель дерби в Ламбхольме Саут-Тампа-Бэй (G3), как ожидается, прибудет в Черчилль в понедельник, 22 апреля, вместе с группой других стажеров Брауна, включая соперника из Кентукки Оукс Ways and Means (который сегодня утром пробежал 5 стадий за 1:00.60 на Пейсон Парк).
