Чилийский государственный медный гигант Codelco подписал в пятницу соглашение с SQM о почти удвоении текущей добычи частной горнодобывающей компанией лития, ключевого минерала для глобального перехода на более чистую энергию.
Codelco — крупнейший в мире производитель меди, а SQM — лидер в производстве лития, который часто называют «белым золотом».
Соглашение предусматривает создание государственно-частного партнерства, «которое возьмет на себя ответственность за производство рафинированного лития в Салар-де-Атакама с 2025 по 2060 год», говорится в заявлении компаний.
Салар-де-Атакама в одноименной пустыне представляет собой соляную равнину, содержащую основные месторождения этого минерала в Чили, которая является частью «литиевого треугольника» Латинской Америки с Аргентиной и Боливией.
Спрос на литий сильно вырос в последние годы, поскольку мир стремится отказаться от ископаемого топлива, чтобы обуздать глобальное потепление.
В частности, он используется в аккумуляторах электромобилей.
Согласно заявлению, компании будут сотрудничать в добыче дополнительных 300 000 тонн лития в период с 2025 по 2030 год с целью производства 280 000-300 000 тонн в год с 2031 по 2060 год.
В 2023 году SQM произвело 169 000 тонн.
Левый президент Чили Габриэль Борич пришел к власти с планами создать национальную литиевую компанию, аналогичную государственной Codelco, созданной в 1970-х годах из национализированных горнодобывающих компаний.
Согласно заявлению для прессы, Codelco будет владеть 50 процентами акций плюс одна в новом партнерстве.
В нем добавлено, что чилийское государство получит около 70 процентов операционной прибыли, полученной от нового производства в период с 2025 по 2030 год, и 85 процентов, начиная с 2031 года.
До 2016 года Чили была крупнейшим в мире производителем лития с 37 процентами рынка, но к 2022 году она заняла второе место после Австралии с объемом производства 243 100 тонн – около 34 процентов от общемирового объема.
– ТАЙМС/АФП
