А теперь давайте послушаем нашего вымышленного корреспондента Т. Уэйна Марка из Трент-Бриджа: «Сообщения о смерти крикета в Вест-Индии снова преувеличены!» Не то чтобы им уже не пришлось бороться с этим после трех дней второго тестового матча.
И мы не будем вдаваться в структурное неравенство, которое означает, что им приходится регулярно творить чудеса, чтобы заглушить шум вокруг их дальнейшей жизнеспособности в качестве испытательной нации.
Эти факты нельзя игнорировать, но не следует также игнорировать и очередное проявление мужества и упорства, которые помогли удержать исход этого соревнования на плаву вплоть до четвертого дня.
Правда, команда Крейгга Брэтуэйта, возможно, не является наиболее вероятным победителем, поскольку ожидается, что им будет предложено установить рекорд на этой земле.
Есть и элемент сожаления, учитывая ошибки в первый день, которые помешали им выбить Англию со счетом около 300-350, и то, как это могло склонить чашу весов в свою пользу.
Также (осторожно, спойлер) упоминание Тино ла Бертрама Беста, быстрого бывшего боулера, чья харизма затмила его рекорды во время красочной международной карьеры, которая завершилась десять лет назад, не вызывает в памяти безмятежные дни доминирования West Indian Test на этих берегах так, как могли бы вызвать некоторые другие имена. Но потерпите меня.
То, что Вест-Индия смогла построить хорошую платформу, заложенную первой сотней тестовых матчей Кавема Ходжа, и превзойти общее количество первых иннингов Англии, набрав 457 очков — их самый высокий результат за рубежом с Данидина 2013 года и самый высокий в Англии с The Oval 1995 года — в конечном итоге стало результатом дерзкой контратаки Джошуа да Силвы и последнего игрока Шамара Джозефа, заставившей толпу нырнуть в укрытие, а Бена Стокса — почесать голову.
Их позиция из 71 мяча из 78 включала один всемогущий рывок Шамара, который врезался в черепицу на крыше бара Larwood & Voce и обрушил обломки на толпу, сидевшую внизу. «Ему придется за это заплатить», — пошутил потом Да Силва.
Это был второй по величине результат Вест-Индии на десятой калитке в тестовых матчах против Англии, хотя и не дотягивающий до первого места — 143 калитки добавили Бест и Денеш Рамдин в Эджбастоне в 2012 году.
Бест запомнился тем, что набрал 95 очков в том матче, что на тот момент было наивысшим результатом для 11-го номера. Это был также, как ни странно, последний случай перед этим, когда Англия отправлялась на домашний тестовый матч без Джеймса Андерсона или Стюарта Брода в составе.
Да Силва, со своей стороны, думал о другой недавней встрече: решающем туре Test of England 2022, когда его первая сотня закрутила гайки осажденному противнику. «Это было примерно то, чего я и ожидал», — сказал он о тактике Англии по рассредоточению поля для него, по-видимому, сосредоточенной только на том, чтобы вывести Джозефа. «То же самое произошло в Гренаде, поэтому я просто пытался повторить иннинги, которые я там играл».
Нет ничего лучше, чем хвостовой хампти, чтобы разогнать голубей и заставить бобы двигаться, и Джозеф оправдал свое звание агента хаоса. Импульс то спадал, то падал в этом тесте, но Вест-Индия, похоже, покорно сдавалась после проигрыша 4 из 31 в игре чуть больше часа на третье утро. Появляется Джозеф с его мегаваттной улыбкой и молотком Acme, прямо как из мультфильма Warner Bros. вместо биты.
Пропустив вперед мяч Криса Уокса, оформившего хет-трик, он вскоре продемонстрировал некоторые из бросков, из-за которых его положение под номером 11 в списке — ниже Джейдена Силза, которого Уокс первым же мячом отправил в ворота, — казалось аномалией.
Его бодрый дебют в Аделаиде шесть месяцев назад стал предвестником его героических действий с мячом в той серии, и, хотя мы пока не увидели его лучших результатов в Англии, это был еще один пример блестящей игры в драке от парня из Баракары.
Джозеф забил 32 из своих 33 пробежек в границах, а Гас Аткинсон принял на себя основной удар. Две попытки отбросить более мелкого человека исчезли на трибунах в промежутке трех мячей: первая — плоский размазанный удар на трибуне Fox Road, который мог быть отбит соотечественником Роем Фредериксом, за которым последовал ликующий хуайанец через глубокий квадратный ногой назад, который оставил свой след на крыше.
Вот еще один отголосок Тино, момент «берегите окна», но вместо этого Англия стала кульминацией. Когда Вест-Индия неожиданно вырвалась вперед, было много развлечений для тех, кто носил бордовые мундиры, разбросанные по всему полю, особенно для группы болельщиков на нижнем ярусе трибуны Рэдклифф-роуд.
«Он был довольно уверен в себе, но мне все равно пришлось его защищать, потому что он все еще № 11», — сказал Да Силва. «Он подстраховывает себя битой, он сделал несколько потрясающих бросков, он сломал пару плиток, что было приятно видеть. Но в конце дня моей задачей было попытаться провести команду как можно дальше».
Уокс, признавая, что партнерство ускользнуло от них, сказал, что Англия была удовлетворена конечным результатом после того, как Вест-Индия возобновила игру со счетом 351 из 5.
«Как только поле выбывает, боулеру легко не пытаться получить [the set batter] и попытайтесь подумать о № 11», — сказал он. «Но в то же время вы не хотите просто выдавать легкие границы, и я думаю, что здесь, на Трент Бридж, особенно легко упустить границы, особенно когда парень в игре, а поле открыто. Так что это было в нашем мышлении, и также вы, вероятно, не всегда ожидаете, что № 11 попадет на трибуны.
«Им нужно отдать должное, я считаю, что они сыграли довольно хорошо. [But] Я думаю, мы достаточно долго к этому стремились и в конце концов получили награду».
После того, как Зак Кроули выбежал из игры, отступая при неудачных обстоятельствах в начале второго иннинга Англии, на поле царило напряжение. И пока хозяева вырывали импульс обратно во второй половине дня, Вест-Индия лучше подавала, сдерживая поля после чая, еще одна смена мяча помогла Альзарри Джозефу выбить обоих отбивающих.
Англия еще может закрыть перед ними дверь, поскольку в конце дня несокрушимая борьба между Джо Рутом и Гарри Бруком вывела их вперед, превысив отметку в 200 очков, — но мы все, несомненно, уже усвоили, что не стоит списывать Вест-Индию со счетов. (ESPNcricinfo)
