Аварийные службы немедленно эвакуировали 2000 семей из 21-этажного здания Kwun Lung Lau Estate, построенного 20 лет назад на Смитфилд-роуд в районе Кеннеди-Таун, опасаясь его обрушения.
Также погиб еще один мужчина, 26-летний Нг Юк-Винг. Рано утром спасатели все еще искали в грязи и на камнях еще больше застрявших пешеходов.
Среди пострадавших были еще двое членов семьи погибшего мужчины и девочки – 33-летняя мать и ее 15-летний сын. Оба находятся в удовлетворительном состоянии в больнице Queen Mary Hospital.
Свидетели рассказали, что обрушение произошло около 8.30 вечера, его возвестил шум, похожий на взрыв бомбы. За ним последовали крики о помощи.
В результате на пешеходной дорожке и прилегающей к ней зоне отдыха образовалась восьмиметровая куча щебня и грязи.
Аварийные службы поспешили на место происшествия и только начали откапывать выживших, как очередной обвал заставил их бежать в укрытие. Никто не пострадал.
Директор пожарной службы Джерри Лам Чек-Юэнь сказал: «Мы вручную вытаскиваем камни, но, судя по тепловым датчикам, признаков жизни нет.
«Мы понятия не имеем, сколько людей может находиться под завалами. Полиция и выжившие не могут назвать нам точное число жертв.
«Возможно, что рухнут еще несколько стен или даже все здание. Четыре из семи башен были эвакуированы».
Десятки пожарных в синей форме работали в торжественной тишине, осторожно отодвигая камень за камнем, в то время как другие спасатели стояли за ярким светом наспех установленных светильников, пытаясь уловить слабейший стон из-под обломков.
Сотни эвакуированных людей были размещены на ночь в школах и общежитиях на близлежащей Покфилд-роуд. Других приютили друзья или родственники. Неясно, когда они смогут вернуться в свои дома.
Катастрофа произошла после того, как проливной дождь, продолжавшийся почти 48 часов, практически парализовал жизнь в Гонконге, став причиной гибели как минимум одного человека, наводнений и оползней, поскольку на территорию обрушились самые сильные штормы за последние 20 лет.
22 июля 1994 года за 24 часа выпало 297 миллиметров осадков, а на следующий день в Гонконге и на Новых территориях выпало еще 195,1 мм.
Предупреждение о черном ливне — часть системы, введенной после масштабных оползней 8 мая 1992 года, в результате которых погибло пять человек, — было впервые объявлено 23 июля 1994 года. Но по иронии судьбы оно было отменено, когда на Смитфилд-роуд произошла катастрофа.
Черный сигнал впервые прозвучал в 5:50 утра, после чего представители правительства предупредили жителей деревень сквоттеров и тех, кто живет на нестабильных склонах, о необходимости укрыться в убежищах.
Более 60 человек бежали в 31 убежище по всей территории, а наибольшее количество — 31 — отправилось штурмовать убежища в Юэньлонге. Полицейские патрули на лодках вчера вечером прочесывали море вокруг Гонконга в поисках следов людей, смытых паводковыми водами.
Банки, суды и предприятия оставались закрытыми в течение всего дня, а церемонии бракосочетания в органах записи актов гражданского состояния были отменены утром.
Полиция использовала надувные лодки для спасения жителей деревни Новые Территории от наводнения высотой до трех метров, которое уничтожило урожай и скот.
Полиция и пожарные получили 42 сообщения о наводнениях и 82 оползнях по всей территории.
В Кайтаке были перенаправлены два прибывающих рейса: самолет Philippines Airlines был перенаправлен на Тайвань, а рейс Air China был вынужден изменить маршрут в Гуанчжоу.
Черный сигнал был опущен в 11 утра, когда ливень, казалось, начал стихать.
Синоптики Королевской обсерватории вчера вечером предсказали, что ливни, вероятно, продолжатся 24 июля 1994 года, что увеличит риск новых оползней и наводнений.
Они продлили грозовое предупреждение на всю ночь.
Проливные дожди также обрушились на юг Китая и Макао 23 июля 1994 года, причинив ущерб на миллионы долларов, уничтожив урожай, дороги, дома и транспортные средства, а также оставив десятки людей ранеными или без крова.
