Сказать, что жизнь в Аргентине стала нелегкой с тех пор, как Хавьер Милей стал президентом, значило бы преуменьшить повседневную реальность страны, переживающей нечто вроде экономической хирургии.
За восемь месяцев с момента его вступления в должность цены выросли более чем на 100 процентов, потребительские расходы резко упали, а уровень безработицы вырос, поскольку аргентинцы столкнулись с самым жестким шоком от политики жесткой экономии в новейшей истории.
Однако в правление Майли произошло нечто неожиданное: несмотря на все продолжающиеся невзгоды, он остается таким же популярным, как и тогда, когда он пришел к власти, пообещав взять бензопилу в руки государства. Даже самые пострадавшие продолжают клясться его горькой экономической медициной.
Среди них — Моника Перес, 57-летняя владелица мясной лавки, чья улыбка не соответствует тому факту, что бывшая столица красного мяса мира столкнулась с самым низким потреблением говядины за последние сто лет. Если раньше строители, составляющие большую часть ее клиентов, заказывали говяжьи куски килограммами, то теперь они говорят ей, сколько денег им нужно потратить, и покупают то, что получится.
Это показатель долгосрочного спада, поскольку покупательная способность резко упала при предыдущем левом правительстве. Эта тенденция усилилась при Милей. Однако Перес пока не сдается.
«Конечно, у меня есть надежда», — говорит она в своем магазине в районе Ла-Унион, в часе езды к югу от Буэнос-Айреса. «Все должно измениться. Все изменится, к лучшему».
Аргентина находится на ранних стадиях экономического и денежного эксперимента, который определит, сможет ли она избежать десятилетий упадка и вернуть себе часть своего прежнего хвастовства в качестве сырьевой сверхдержавы. Куда ни глянь, везде видны признаки упадка и сопутствующие ему нагрузки на ее народ.
Более половины аргентинцев сейчас живут за чертой бедности, поскольку «шоковая терапия» Майли усугубляет и без того ошеломляющий уровень нищеты, унаследованный им.
Аргентина находится на ранних стадиях экономического и денежного эксперимента, который определит, сможет ли она избежать десятилетий упадка и вернуть себе часть своего прежнего хвастовства в качестве сырьевой сверхдержавы. Куда ни глянь, везде видны признаки упадка и сопутствующие ему нагрузки на ее народ.
Более половины аргентинцев сейчас живут за чертой бедности, поскольку «шоковая терапия» Майли усугубляет и без того ошеломляющий уровень нищеты, унаследованный им.
По данным исследовательской компании Management & Fit, популярность Милей составляет здоровые 52 процента, что на один процентный пункт выше, чем в феврале. Его непосредственный предшественник Альберто Фернандес к концу своего срока набрал рейтинг неодобрения в 79 процентов и теперь борется с обвинениями в домашнем насилии, которые рискуют усугубить беды нынешней оппозиции.
Охлаждение инфляции — главный призыв Майли — это одна нога, поддерживающая его поддержку. Ежемесячный рост цен снизился с трехдесятилетнего максимума в 25,5 процента в декабре до четырех процентов в июле.
Остаточный гнев по отношению к перонизму — этатистскому движению, правившему Аргентиной 16 из последних 20 лет (в последний раз — при Фернандесе), помогает объяснить остальное.
Перес, чья мясная лавка находится на углу грунтовой дороги, не имеющей доступа к общественной канализации, сетует на десятилетия государственной щедрости, не имея ничего, кроме унылой статистики. «Большинство из нас истощены», — сказала она.
«Вот почему мы проголосовали за него», — добавила она о Майли. «И поэтому он победил».
Аргентинским лидерам уже давно приходится балансировать на грани между экономическими императивами и политической целесообразностью.
По словам Камилы Перочены, историка из Университета Торкуато ди Телла в Буэнос-Айресе, это подвиг, который традиционно подразумевает баланс между решением многочисленных экономических проблем, требующих краткосрочных усилий, и ограничением политических издержек и сохранением спокойствия на улицах. Милей выбросил эту модель в окно стилем «все, что угодно», который перевернул политику и на данный момент защищает его рейтинги одобрения от забастовок и других привычных неудач.
Результатом стал «беспрецедентный момент» при первом экономисте-президенте страны. По ее словам, Майли «убежден, что он должен отдать приоритет макроэкономическому балансу, не принимая во внимание социальные издержки или даже политические издержки, которые повлекут за собой меры жесткой экономии».
Конечно, в последние месяцы Майли нажал на тормоза шоковой терапии, чтобы сдержать инфляцию и защитить средний класс, поскольку он считает, что это составляет костяк его администрации, по словам одного из его главных советников, который попросил не называть его имени при обсуждении стратегии президента. В июле Майли остановил отмену энергетических субсидий, которые покрывали для большинства домохозяйств лишь пять процентов стоимости электроэнергии; сдерживая инфляцию, Министерство экономики возобновило повышение цен в августе.
После 54-процентной девальвации в декабре правительство отклонило призывы ускорить двухпроцентное ежемесячное снижение официального курса песо — или вообще отменить контроль за движением капитала — поскольку опасается, что такой шаг только еще больше подстегнет цены. Чтобы сохранить параллельное песо ближе к официальному курсу, правительство вмешивается в валютный рынок, пожирая международные резервы, старательно накопленные в первые месяцы жесткой экономии, в то же время вызывая возмущение Уолл-стрит. Большинство аналитиков считают, что сохранение смирительной рубашки валюты только еще больше откладывает восстановление, раздувая и без того глубокий прогноз рецессии, согласно которому экономика сократится на 3,7 процента в этом году.
Пока что самопровозглашенный антиполитик оказался более политически подкованным, чем многие ожидали. В июне Милей удалось провести через контролируемый оппозицией Конгресс ряд экономических реформ, которые переделывают трудовое законодательство, стимулируют крупные иностранные инвестиции и даже повышают подоходный налог. Он сделал это посредством неустанных переговоров и изменений в кабинете министров, несмотря на то, что неоднократно называл законодательный орган крысиным гнездом. Его более радикальные планы, такие как долларизация экономики, пока отложены в долгий ящик.
Чтобы распутать систему контроля за движением капитала, установленную его предшественниками, оживить деятельность и вернуться на рынки капитала, Милей возлагает надежды на значительный кредит от Международного валютного фонда, которому Аргентина уже должна 44 млрд долларов США. Однако валютная интервенция правительства с целью удержать инфляцию на низком уровне противоречит традиционным мерам политики, предписанным кредитором из Вашингтона, и совету директоров необходимо убедить своего крупнейшего кредитора в том, что он заслуживает 23-го шанса. Милей по-прежнему считает, что новая программа может быть запущена уже в этом году.
По словам историка Перочены, в конечном итоге его будут оценивать по его способности стабилизировать и оживить экономику.
Хуан Пабло Рудони — яркий пример. Его компания EcoSan, занимающаяся модульным строительством, в которой работает 300 человек, в первой половине года потеряла 40 процентов продаж из-за решения Милеи сократить расходы на общественные работы, которое отразилось на строительном секторе Аргентины, одном из крупнейших по числу занятых. EcoSan процветала в годы пандемии, строя модульные больницы, и продолжает строить жилье или офисы для таких отраслей, как горнодобывающая промышленность, нефть и газ.
Но Рудони не может выполнить последний проект, который заключили предшественники Милея: двухэтажные квартиры и офисы для профессиональной подготовки, предназначенные для городских трущоб. Они практически закончены, простаивают в пещерообразной фабрике EcoSan за пределами Буэнос-Айреса. Но Милеи даже не назначил должностное лицо для подписания сертификатов, которые Рудони должен получить и доставить. Между тем, счета за коммунальные услуги его компании взлетели на 500–600 процентов в этом году, поскольку Милеи постепенно отменяет субсидии, которые удерживали цены на абсурдно низком уровне.
Несмотря на все это, Рудони поддерживает амбиции Милеи сделать Аргентину убежищем для бизнеса и готов стиснуть зубы по счетам за коммунальные услуги. Но он считает, что политика жесткой экономии зашла слишком далеко и слишком быстро. Более того, Рудони в этом году открывает новую фабрику, которую он финансировал много лет назад, не предвидя исторического спада.
Он дает экономике время до конца года, чтобы она восстановилась. В противном случае, говорит он, «нам будет невыгодно сохранять персонал и структуру».
«Нам нужно увидеть свет в конце туннеля», — добавил Рудони. «Но проблема в том, что свет, похоже, не виден».
Аргентинцы, конечно, не слепо обратились к Milei. Страна провела больше времени в рецессии с 1950-х годов, чем любая другая страна, согласно отчету Всемирного банка в этом году. Аргентинец, родившийся, когда страна вернулась к демократии в 1983 году, уже пережил гиперинфляцию, рекордную безработицу, суверенные дефолты, многократную девальвацию песо и несколько изобретенных валют, которые больше не существуют. Значительная часть этого времени прошла в рецессии.
По данным, собранным консалтинговой фирмой EconViews из Буэнос-Айреса, в последнее время средний доход служащих, работающих по найму, упал с 1500 долларов США в 2017 году до менее 500 долларов США в прошлом году, а затем начал расти при Майли.
Президент признает всю боль и утверждает, что «огромные усилия», предпринимаемые аргентинцами, окупятся.
В любом случае, он не предлагает альтернативы.
Мануэла Тобиас и Патрик Гиллеспи, Bloomberg
