Арест в Гренландии известного активиста Пола Уотсона еще раз привлек внимание к китобойному промыслу, в результате которого ежегодно погибает около 1200 китов, несмотря на действие моратория с 1986 года, который отвергают три страны.
Почему его запретили?
Китобойный промысел практикуется, по крайней мере, с 9 века из-за мяса, масла, которое раньше использовалось для освещения, и костей, вырезанных в качестве инструментов.
С 19 века эта охота стала индустриализированной. По данным Национального агентства океанических и атмосферных исследований США (NOAA), в 20 веке от гарпунов погибло около 3 миллионов китообразных, и несколько видов оказались под угрозой. В 1950-е годы в мире оставалось всего 450 горбатых китов.
Чтобы попытаться регулировать охоту, в 1946 году была создана Международная китобойная комиссия (МКК). В 1986 году был принят глобальный мораторий на коммерческий китобойный промысел, чтобы стимулировать восстановление этого вида.
Кто охотится, несмотря на мораторий?
Сегодня квоты на коммерческую охоту предоставляют три страны: Япония, вышедшая из МКК в 2019 году, Норвегия и Исландия.
Кроме того, мораторий разрешает отлов некоторых коренных племен в Гренландии, США, Канаде, России и Сент-Винсенте и Гренадинах, но только для натуральной охоты.
Спорный пункт моратория, на который Япония уже давно ссылается, также разрешает рыбный промысел в научных целях.
Но «это неприемлемое оправдание, поскольку достоверных научных исследований», основанных на этом промысле, мало, говорит Пол Родхаус из Ассоциации морской биологии Соединенного Королевства.
В 2014 году Япония была осуждена Международным Судом за отмену моратория, а в конце 2018 года окончательно вышла из МКК. В июле 2019 года промысловый лов возобновился.
Хрупкое население
По словам Винсента Риду, профессора биологии французского университета Ла-Рошели, мораторий 1986 года «был полезен» для наиболее уязвимых групп населения.
Сегодня численность горбатых китов увеличилась примерно до 25 000 особей, став «наименьшей проблемой» в красном списке Международного союза охраны природы (МСОП).
Но некоторые виды по-прежнему классифицируются МСОП как «уязвимые», например, обыкновенный кит; «в опасности», как, например, синий кит, и даже в «критической опасности исчезновения», как в случае с североатлантическим китом, от которого осталось всего 200 особей.
Эти животные имеют очень медленную скорость размножения и сталкиваются с другими рисками, такими как столкновения с кораблями, рыболовными сетями и загрязнением окружающей среды.
Изменение климата представляет собой еще одну угрозу. По данным австралийского исследования, в период с 2012 по 2021 год численность китов в северной части Тихого океана сократилась на 20% из-за нехватки фитопланктона, их основной пищи.
Более интенсивная охота?
В мае Япония спустила на воду новый плавучий завод «Кангей Мару», предназначенный для интенсивной охоты.
Япония, посчитав, что популяции в достаточной степени восстановились, добавила финвалов в список китообразных, пригодных для охоты ее китобоев, наряду с малым полосатиком, китом Брайда и северным китом.
Первые два относятся к категории «наименьших опасений», то есть представляют «низкий риск исчезновения», но северный кит находится «под угрозой».
