Наблюдение за полетом андского кондора (Vultur gryphus) – уникальное зрелище. Это величественное животное, одна из крупнейших птиц в мире, может достигать веса до 15 килограммов и иметь размах крыльев более 3 метров. Используя ветровые течения, чтобы оставаться в воздухе и преодолевать большие расстояния, андские кондоры были замечены отдыхающими и кормящимися на скалах у тихоокеанского побережья Чили и Перу, более чем в 100 километрах от своих внутренних гнезд. Их полеты также были зафиксированы на высоте почти 7000 метров.
Но даже этих характеристик не всегда достаточно для защиты андских кондоров. В последние годы этот вид подвергся многочисленным угрозам, включая потерю среды обитания и то, что владельцы ранчо оставляют яд в падали в попытках защитить свой скот. Сообщается, что наряду с этими тревожными событиями полеты кондоров все чаще прерываются из-за растущей непредвиденной угрозы: ветроэнергетических проектов.
Фабрисио Нарваес, партнер-основатель и исследователь Фонда Андских кондоров (FCA), базирующегося в столице Эквадора Кито, объясняет, что существуют две основные угрозы: «барьерный эффект», при котором ветряные турбины действуют как препятствия на пути птиц, и столкновения с лопастями.
Подсчитано, что андские кондоры могут жить более 50 лет в дикой природе и около 80 лет в неволе. Но птица – национальный символ Чили, Колумбии, Перу, Боливии и Эквадора – имеет очень низкую скорость размножения: откладывает одно яйцо каждые два-три года.
Международный союз охраны природы (МСОП) классифицирует кондора как уязвимый вид: в Южной Америке зарегистрировано всего около 6700 экземпляров. Считается, что за последние десятилетия популяция кондоров сократилась на 30–49 процентов, и организация отмечает, что в Эквадоре осталось всего 150 особей, где они считаются находящимися под угрозой исчезновения.
Бои в воздухе
По оценкам FCA, в ближайшие годы в местах обитания андского кондора в Эквадоре будет построено 20 ветряных электростанций. Последней из них была открыта крупнейшая ветряная электростанция Минас-де-Уаскачака, действующая с марта 2023 года. Расположенная в Сарагуро, в провинции Лоха и горной местности на юге Эквадора, установка имеет мощность 50 мегаватт и поставляет электроэнергию. до 90 000 домохозяйств. Однако с момента своего создания в 2017 году его работа вызывала споры.
Расследование, проведенное в 2022 году журналистами эквадорской платформы Periodismo de Investigación, выявило нарушения в процессах заключения контрактов и субподрядов для фермы, а именно…