Три десятилетия ее тело пролежало вдали от улиц Кардиффа, где она была известна как веселая, добросердечная, хотя и обеспокоенная молодая женщина.
Ранее в этом году, благодаря новаторской трансграничной операции, ей дали своего рода личность – женщину с татуировкой с цветком – когда полицейские команды трех европейских стран и глобальные полицейские силы Интерпола пытались докопаться до ее сути. убийство и еще 21.
Теперь, наконец, ей вернули свое настоящее имя. Женщиной, тело которой было найдено прижатым к решетке реки Антверпен в 1992 году, была Рита Робертс, 31-летняя женщина из района Грейнджтаун в столице Уэльса, чьим последним известным контактом с ее британской семьей была открытка, отправленная вскоре. перед ней. был зарезан.
Ее семья и друзья могут скорбеть, история Риты может начать рассказываться, а полиция Бельгии будет искать новые улики, которые еще могут привести их к убийце.
Выступая в конце недели, когда женщина с цветочной татуировкой попала в заголовки газет по всему миру, Франсуа-Ксавье Лоран из Интерпола сказал, что он рад, что хотя бы одна из 22 семей женщин, участвовавших в операции «Определи меня», нашла хоть какой-то ответ.
Лоран сказал: «Мы провели эту кампанию, чтобы положить конец и дать имена жертвам. Больше всего на свете мы хотим сообщить новости, даже если это печальные новости. Я не думаю, что есть что-то хуже, чем просто ждать, чтобы получить информацию.
«Я не пытаюсь поставить себя на место семей пропавших без вести, но думаю, что знать, что произошло в какой-то момент, полезнее, чем ничего не знать. Несмотря на то, что прошел 31 год с тех пор, как Рита исчезла, я думаю, что семья, по крайней мере, благодарна узнать, что с ней случилось, и они могут начать процесс скорби и, надеюсь, возможно, в будущем получат ответы на вопрос, почему и как она была убита».
Операция «Опознай меня» была начата в мае бельгийской, голландской и немецкой полицией и Интерполом, опубликовав подробности дел, которые обычно доступны только правоохранительным органам, и присвоив приятные прозвища, которые были бы не лишними в триллере: женщина . в колодце, тело в болоте, женщина в мужской одежде и т. д.
Тело женщины с татуировкой цветка было найдено в реке возле спортивного и концертного зала 3 июня 1992 года. Она находилась в воде некоторое время – можно сказать только, что ей было 20-50 лет – и страдала. хотя бы одно ножевое ранение. Важным ключом к разгадке была характерная татуировка на ее левом предплечье – по-видимому, черная роза с зелеными листьями и надписью «Р’Ник» под ней.
В то время полиция обратилась за помощью, но ее личность не была установлена, а след ее убийцы затерялся.
В мае этого года была начата операция «Опознай меня» после случая в Нидерландах, когда в 1999 году в контейнере для промышленных отходов был найден труп женщины, частично залитый бетоном.
Через несколько дней операция прошла успешно. Родственник Риты Робертс увидел изображение татуировки на новостном сайте и предупредил власти. Они сказали, что Робертс переехала из Кардиффа в Антверпен в феврале 1992 года. Она прислала почтовый индекс в мае 1992 года, и с тех пор о ней никто не слышал.
«Есть некоторые сообщения, в том числе сообщения Риты, от которых сразу мурашки по коже», — сказал Лоран. «У вас много подробностей, много информации от семьи жертвы, которая не была обнародована. Вы чувствуете, что все щелкает. Как только мы получили информацию от семьи Риты, мы почувствовали, что здесь что-то происходит».
Он сказал, что бельгийскую полицию не следует винить за то, что она не опознала Робертса ранее. «Всегда легко думать, что 30 лет спустя эта страна должна была сделать это. Но Интернета не было, работа с ДНК находилась в зачаточном состоянии. Бельгийский институт судебно-медицинской экспертизы начал работу в 1993 году, через год после обнаружения тела. Согласно информации полиции, страны не обязательно сотрудничали. Все было на бумаге».
Прошло шесть месяцев, прежде чем на этой неделе полиция была рада раскрыть личность Робертса. Ее братья и сестры, проживающие в Кардиффе и на северо-востоке Англии, опубликовали заявление через полицию Дарема, в котором охарактеризовали Робертс как «прекрасного человека», который любил путешествовать. Они добавили: «Хотя эту новость было трудно обработать, мы невероятно благодарны, что узнали, что случилось с Ритой».
Друзья Робертса из Кардиффа присоединились к дани. “Я не могу в это поверить», — сказал один из них. «Рита была потрясающим человеком… суровым, но таким добрым. Мне жаль, что она умерла вот так».
Робертс родился в 1960 году и жил недалеко от порта, в то время это был трудный район. Похоже, что в старых выпусках South Wales Echo о ее исчезновении не упоминается, но есть два сообщения о явке в суд женщины по имени Рита Робертс, чей возраст и другие данные совпадают с пропавшей женщиной. Два из них датированы 1980-ми годами, а одно — ноябрем 1991 года, всего за несколько месяцев до ее отъезда в Бельгию.
В прокуратуре Антверпена заявили, что она жила в городе несколько месяцев и ни разу не сообщала о пропаже бельгийской полиции. Представитель сказал, что она «вероятно, не была» жертвой сексуального насилия. Ее тело осталось в Антверпене. Прокуратура заявила, что знала о ее судимости еще до того, как обнародовала ее имя.
Согласно отчету Центра по изучению пропавших без вести лиц при Портсмутском университете, в среднем в Великобритании ежегодно пропадают за рубежом 600 человек.
«Подавляющее большинство из них найдены живыми и здоровыми», — сказала Марта МакБрайер, менеджер линии помощи благотворительной организации «Пропавшие люди». Она высоко оценила работу операции «Опознай меня». «Незнание — самое страшное. Лучше никогда не станет, чувства остаются почти такими же острыми».
Несмотря на траур, члены семьи Робертс остановились, чтобы вспомнить родственников других женщин «Опознай меня». Один из них сказал: «Есть еще 21 неопознанная женщина, которым необходимо воссоединиться со своими семьями, и мы очень надеемся, что этого можно добиться».