Могут ли более зеленая трава, более чистые здания и больше произведений искусства обуздать преступность?

ДЕНВЕР – Кейси Уорнер была одной из многих соседок, которые решили, что хватит.

«Это был просто пустырь. Это был мусор», — сказал Уорнер, стоя на месте, которое сегодня является Теннесси-Трейл в районе Атмар-Парк в Денвере. «У нас были генеральные уборки. Мы нашли иголки, битое стекло, выброшенный мусор. Это был просто настоящий дефицит для района».

В течение многих лет Теннесси-Трейл вообще не представляла собой тропы. В основном пустующая земля под линиями электропередач Xcel Energy, Уорнер и ее соседи наблюдали, как она заполнилась сорняками и мусором. По словам Уорнера, преступность сопровождалась дырками для глаз.

Поэтому она возглавила проект по очистке Теннесси-Трейл: укротила траву и сорняки, собрала большое количество скопившегося мусора и создала новую пешеходную тропу, украшенную произведениями искусства и страницами из детских книг. По словам Уорнера, идея заключалась в том, чтобы создать для соседских детей более безопасный и счастливый способ добраться в школу и из школы.

«Мы посадили деревья, посадили многолетние кустарники, посадили луковицы», — сказал Уорнер. «Эти действительно небольшие улучшения имеют большое значение».

Свежая зелень и яркое искусство, безусловно, оказали большое влияние на эстетику района Атмар-Парк — преимущество, которое было заработано с трудом, но его также ожидали соседи, стоявшие за этими усилиями. Но улучшение красоты, похоже, имело и вторичный эффект, которого они не ожидали, но он был еще более значительным. Это также позволило им чувствовать себя в большей безопасности в своем районе.

«Офицер из 7-го округа Денвера вышел, остановился и сказал: «Знаете, это просто анекдотический случай, но мне постоянно звонили сюда, и здесь было очень тихо». Поскольку вы все увлекаетесь ходьбой и ездой на велосипеде, нам сейчас почти не звонят в это место», — вспоминает Уорнер.

Как выяснилось, эти анекдоты отражают данные, имеющиеся в полиции Денвера. В 2020 году в Атмар-парке произошло четыре убийства. В 2021 году их было еще четыре, а в 2022 году — один. А в 2023 году, когда проект Tennessee Trail был завершен, их не стало. Преступность против собственности также снизилась.

Могут ли более зеленая трава, более чистые здания и больше произведений искусства обуздать преступность? Соседи Денвера (и исследования) говорят да

«Это имеет значение, когда на какое-то место смотрит сообщество», — сказал Уорнер. «Я просто думаю, что общая поддержка этого пространства заставляет людей больше заботиться о нем, и мы не видим того негативного поведения, которое мы видели раньше».

Конечно, корреляция не обязательно означает причинно-следственную связь. Но по всей стране наблюдалась сильная корреляция между тем, что благоустроенные пространства становились более безопасными — настолько, что это привлекло внимание исследователей.

Доктор Чарльз Бранас, профессор эпидемиологии Колумбийского университета, посвятил большую часть своей энергии и карьеры поиску решений проблемы насилия с применением огнестрельного оружия. Он провел десять лет, работая с другими исследователями, чтобы финансировать обработку заброшенных земель и пустующих зданий в городах по всей стране, а затем отслеживать изменения в насилии с применением огнестрельного оружия.

«Когда вы создаете зеленые открытые пространства и улучшаете заброшенные здания и жилые дома, количество случаев применения огнестрельного оружия значительно снижается», – объяснил доктор Бранас. «Отдача от этих инвестиций огромна. И мы фактически смогли подсчитать, что за каждый собранный вами доллар вы получаете сотни долларов обратно только на предотвращение насилия с применением огнестрельного оружия».

Исследование доктора Бранаса подтвердило то, что Кейси Уорнед заметила в отношении своего района: по мере того, как он становился красивее, ее соседи стали больше осознавать и беспокоиться о его безопасности. Это ключевое объяснение корреляции, лежащей в основе снижения уровня преступности, сказал доктор Бранас. Он также сообщил, что заброшенные здания и участки могут стать складами незаконного огнестрельного оружия.

До сих пор исследования доктора Браны касались обращения с пустующими землями и ремонта заброшенных зданий. До сих пор нет таких же исследований, посвященных паблик-арт-инсталляциям и их влиянию на преступность. Однако доктор Бранас подозревает, что будущие исследования окажут более сильный эффект, когда искусство будет включено в местные проекты.

«Что они делают, так это объединяют сообщество», — сказал доктор Бранас. «Я надеюсь, что какой-нибудь учёный следующего поколения тоже попробует их и проверит, окажут ли они такой же эффект на предотвращение насилия с применением огнестрельного оружия».

Если есть кто-то, кого не нужно убеждать на этом фронте, так это Пэт Милбери. Возможно, вы не узнаете Милбери, проходящего мимо по улице, но если вы путешествуете по Денверу, вы, вероятно, прошли мимо многих его работ. Его наняли для нескольких общественных проектов, включая дань уважения Робину Уильямсу в районе Капитолийского холма, сериал «Люби город» и весь квартал перед зданием Денвер-Сити и округа.

Что касается квартала перед зданием города и округа, Милбери решил пригласить все сообщество прийти и принять участие.

«К нам пришло около 350 человек, чтобы помочь нам раскрасить всю эту ратушу прямо перед Бэнноком, чтобы создать пешеходное пространство и сделать его более доступным, ярким и дружелюбным», — сказал Милбери.

Эта связь, по мнению Милбери, является причиной того, почему привнесение искусства и красоты в наш район так важно. Вот почему он, доктор Бранас и Кейси Уорнер надеются, что лидеры нашего сообщества обратят на это внимание.

«Вы вовлекаете людей. Вы задействуете голос. Вы держите души. Вы держите сердца. Вы позволяете людям почувствовать себя частью чего-то большего, чем они сами», — сказал Милбери. «Когда вы можете создать такую ​​синергию между людьми, это называется построением сообщества».