В четверг федеральные власти обвинили бывшего переводчика звезды «Лос-Анджелес Доджерс» Шохея Отани в мошенничестве с федеральным банком, утверждая, что он украл у японской сенсации более 16 миллионов долларов для покрытия ставок на азартные игры и долгов.
Переводчик Иппей Мидзухара, постоянно присутствующий рядом с Отани на бейсбольных стадионах по всей стране с 2018 года, злоупотребил доверием двустороннего игрока к нему и воспользовался языковым барьером, чтобы ограбить банковский счет, к которому имел доступ только он, заявили прокуроры.
Прокурор США Мартин Эстрада сказал, что Мизухара был настолько вовлечен в жизнь и карьеру Отани, что стал «факто менеджером звезды». ненасытный аппетит к нелегальным ставкам на спорт».
Заявление, сделанное в четверг на переполненной пресс-конференции в центре Лос-Анджелеса, положило конец неделям спекуляций о самопризнанных проблемах Мизухары с азартными играми, широкомасштабном федеральном расследовании и роли Отани в скандале.
Эстрада заявил, что нет никаких доказательств того, что Отани был осведомлен о действиях своего переводчика, добавив, что Отани сотрудничал со следователями.
«Я хочу подчеркнуть этот момент: г-н Отани считается потерпевшим по этому делу», – сказал он.
Уголовное дело, подробно описывающее схему в текстовых сообщениях, финансовых отчетах и записях телефонных звонков, показало, что даже Мизухара знал, что игра окончена. В сообщении своей нелегальной букмекерской конторе 20 марта, в день, когда газеты Los Angeles Times и ESPN сообщили о расследовании, он написал: «Технически я украл у него. для меня все кончено».
Мидзухаре грозит до 30 лет лишения свободы в федеральной тюрьме, если он будет признан виновным в одном эпизоде банковского мошенничества. Его адвокат Майкл Фридман в четверг отказался от комментариев. Первое появление Мизухары в федеральном суде, скорее всего, произойдет на этой неделе.
Масштаб кражи шокировал спортивное сообщество, но также освободил Отани от самого большого позорного игорного позора в бейсболе с тех пор, как Пит Роуз был дисквалифицирован пожизненно. Высшая бейсбольная лига начала собственное расследование после того, как в прошлом месяце возник спор, и Доджерс немедленно уволили Мизухару.
«Учитывая раскрытую информацию (в четверг) и другую информацию, которую мы уже собрали, мы подождем разрешения уголовного дела, чтобы определить, оправдано ли дальнейшее расследование», — говорится в заявлении MLB.
Правила MLB запрещают игрокам и сотрудникам команд делать ставки (даже на законных основаниях) на бейсбол. MLB также запрещает делать ставки на другие виды спорта в нелегальных или оффшорных букмекерских конторах.
Отани покинул «Лос-Анджелес Энджелс» в декабре, чтобы подписать с «Доджерс» рекордный 10-летний контракт на сумму 700 миллионов долларов. Отани и Мизухара были ежедневными компаньонами с тех пор, как Отани присоединился к «Ангелам» в 2018 году. Бейсбольная зарплата Отани до сделки с «Доджерс» составляла около 40 миллионов долларов, хотя также ожидается, что он будет зарабатывать десятки миллионов, по крайней мере, на рекламных контрактах каждый год.
Федеральные следователи говорят, что Мизухара сделал около 19 000 ставок в период с декабря 2021 года по январь 2024 года — в среднем почти 25 ставок в день. Ставки варьировались от 10 до 160 000 долларов за ставку, в среднем около 12 800 долларов. Эстрада сказал, что следователи не нашли никаких доказательств того, что Мизухара делал ставки на бейсбол.
В то время как выигрышные ставки Мизухары составили более 142 миллионов долларов, которые он положил на свой банковский счет, а не на счет Отани, его проигрышные ставки составили около 183 миллионов долларов — чистый убыток составил почти 41 миллион долларов.
В какой-то момент букмекерская контора не смогла связаться с Мизухарой и пригрозила обратиться к Отани, указанному в уголовном иске как потерпевший А.
«Привет, Иппи, пятница, 2 часа. Я не знаю, почему ты не отвечаешь на мои звонки. Я здесь, в Ньюпорт-Бич, и вижу, как (Жертва А) выгуливает свою собаку», — написал букмекер Мизухаре 17 ноября 2023 года. «Я просто поднимусь, поговорю с ним и спрошу, как мне попасть внутрь». связаться с тобой, раз ты не отвечаешь? Пожалуйста, перезвоните мне немедленно».
Предполагаемое мошенничество также охватило прибыльный рынок памятных вещей. Следователи изъяли около 1000 коллекционных бейсбольных карточек, в том числе у таких игроков, как Йоги Берра, и обнаружили транзакции с интернет-магазинами на сумму около 325 000 долларов США с января по март. Власти полагают, что Мизухара купил карты на сайтах с намерением перепродать их позже.
Противоречивые сообщения охватили начало бейсбольного сезона в прошлом месяце, что побудило к быстрому выдвижению обвинения.
«Мы понимали, что это дело вызывает значительный общественный интерес», — сказал Эстрада.
19 марта Мидзухара сообщил ESPN, что Отани выплатил свои игровые долги по просьбе переводчика, заявив, что ставки были на международный футбол, НБА, НФЛ и студенческий футбол.
Но ESPN сообщил, что на следующий день Мидзухара изменил свою версию, заявив, что Отани не знал о долгах по азартным играм и не переводил никаких денег букмекерам.
Отани сказал, что впервые узнал о проблеме Мизухары с азартными играми во время встречи команды после победы «Доджерс» над «Сан-Диего Падрес» 20 марта в Сеуле во время первой игры MLB в Южной Корее. Газеты LA Times и ESPN опубликовали свои истории несколько часов спустя.
Пять дней спустя Отани заявил на пресс-конференции на стадионе «Доджер», что он никогда не делал ставок на спорт и сознательно не выплачивал игровые долги, накопленные его переводчиком. Он полностью возложил ответственность на Мизухару и опроверг противоречивые сведения переводчика о том, выплатил ли Отани игровые долги Мизухары.
«Я очень опечалена и шокирована тем, кому я доверяла, сделал это», — сказала японская звезда через нового переводчика.
«Иппей крадет деньги с моего счета и лжет», — сказал Отани. «Я никогда не делал ставок на спорт и сознательно не отправлял деньги букмекерской конторе».
Согласно уголовному иску, дело Мидзухары возникло в результате более широкого расследования нелегальных спортивных букмекерских организаций, действующих в Южной Калифорнии, и отмывания доходов через казино в Лас-Вегасе.
«На сегодняшний день эти расследования привели к уголовным обвинениям и/или осуждению 12 обвиняемых по уголовным делам и одной компании по оказанию денежных услуг, а также к заключению соглашений об отказе от судебного преследования с двумя казино Лас-Вегаса», — говорится в жалобе. «Расследование продолжается и преследует несколько целей, не все из которых связаны друг с другом».
__
Автор Associated Press Джон Антчак внес свой вклад в подготовку этого отчета.
© Copyright 2024. Ассошиэйтед Пресс. Все права защищены. Этот материал не может публиковаться, транслироваться, переписываться или распространяться без разрешения.
