САН-ХУАН, Пуэрто-Рико (AP) – Крошечный карибский остров Доминика создает первую в мире морскую охраняемую территорию для одного из крупнейших животных на Земле: находящегося под угрозой исчезновения кашалота.
Правительство объявило сегодня, что почти 300 квадратных миль (800 квадратных километров) королевских голубых вод на западной стороне островного государства, которые служат ключевыми местами кормления и кормления, будут объявлены заповедником.
«Мы хотим гарантировать, что эти величественные и очень умные животные защищены от вреда, и продолжать сохранять наши воды и наш климат здоровыми», — заявил премьер-министр Доминики Рузвельт Скеррит в своем заявлении.
Ученые говорят, что заповедник не только защитит животных, но и поможет бороться с изменением климата.
Кашалоты испражняются у поверхности, потому что они отключают не жизненно важные функции, когда ныряют на глубину до 10 000 футов (3 000 метров). В результате богатые питательными веществами фекалии остаются на поверхности океана и создают цветение планктона, который улавливает углекислый газ в атмосфере и уносит его на дно океана, когда они умирают.
Считается, что кашалоты в Доминике испражняются чаще, чем киты в других местах, говорит Шейн Геро, биолог по китам и основатель Доминиканского проекта кашалотов, исследовательской программы, ориентированной на кашалотов в восточной части Карибского бассейна.
Непонятно, почему кашалоты в Доминике испражняются чаще. Геро сказал, что это может быть потому, что они едят в два раза больше, или, может быть, есть что-то особенное в типе кальмаров, которые они едят.
«В некотором смысле кашалоты борются с изменением климата от нашего имени», — сказал Геро в интервью.
По оценкам, в водах, окружающих Доминику, обитает менее 500 кашалотов, часть популяции которых перемещается вдоль цепи Малых Антильских островов, заплывая на юг до Сент-Винсента и на север до Гваделупы. По словам Геро, в отличие от кашалотов в других частях мира, кашалоты восточной части Карибского бассейна не путешествуют очень далеко.
Он отметил, что кашалоты представляют собой матрилинейное общество, в котором молодые самцы в какой-то момент своей жизни покидают океан и меняют его. В результате защита вида имеет ключевое значение, особенно если рождается мало телят-самок, сказал он.
«Один теленок, запутавшийся в сети, может означать конец семьи», – сказал он.
Кашалоты могут производить одного детеныша каждые пять-семь лет.
В водах вокруг Доминики и в других местах кашалоты подвергаются нападениям с кораблей, запутываются в рыболовных снастях и попадают под воздействие сельскохозяйственных стоков, что ограничивает их выживание.
Во времена, когда еще не было китобойного промысла, около двух миллионов кашалотов бродили по глубоким водам Земли, прежде чем на них охотились ради нефти, используемой для сжигания ламп и смазки механизмов. Сейчас их осталось около 800 000, сказал Геро.
Правительство Доминики заявило, что заповедник обеспечит устойчивое кустарное рыболовство и определит международный судоходный путь, чтобы избежать большей гибели кашалотов, которые имеют самый большой мозг в мире и могут вырасти до 50 футов (15 метров).
Как только заповедник будет создан, премьер-министр заявил, что его администрация назначит офицера и наблюдателей, чтобы обеспечить уважение к этому району и соблюдение правил китового туризма. Посетители по-прежнему могут поплавать с кашалотами и увидеть их с лодки, но в ограниченном количестве.
Этот шаг получил высокую оценку ученых и защитников природы, в том числе Энрика Сала, исследователя National Geographic.
«Правительство Доминики осознало, что кашалоты, которые, вероятно, были здесь до людей, также являются гражданами Доминики», – сказал он. «Эти киты проведут большую часть года у берегов острова. Таким образом, они заботятся о некоторых своих гражданах так, как это когда-либо делали немногие страны».
По оценкам, 35 семей кашалотов проводят большую часть своего времени в водах, окружающих Доминику. Геро сказал, что некоторым из них, вероятно, больше 60 лет, и они общаются с помощью щелкающих звуков в вокализации, известной как коды.
«Это все равно, что спросить: «Я из Доминики, а вы?» — сказал Геро. «Это символический маркер».
Геро и его команда исследователей также дали имена отдельным китам. Один получил название «Снежный», потому что один ученый читал книгу Маргарет Этвуд с персонажем по имени «Снеговик». Другого кашалота прозвали «Фруктовым салатом», потому что в это время им перекусывал исследователь. В соответствии с этой темой детеныша этого кита назвали «Сметанное яблоко».
Следите за The Gleaner в X, ранее известном как Twitter, в Instagram @JamaicaGleaner и в Facebook @GleanerJamaica. Отправьте нам сообщение в WhatsApp по телефону 1-876-499-0169 или напишите нам по адресу onlinefeedback@gleanerjm.com или editors@gleanerjm.com.
