«Несомненно, назначение министра иностранных дел Австралии азиатского происхождения посылает региону четкий сигнал о современной Австралии», — сказал Вонг, родившийся в Сабахе в 1968 году. Мать Вонг родилась в Австралии, а ее отец родом из Малайзии.
«И это делает бессмысленными нарративы, продвигаемые другими, которые представляют Австралию нетерпимой и недружелюбной, — нарративы, которые иногда находят отклик и могут нанести ущерб нашим интересам в спорном регионе».
Она добавила, что, хотя не все министры иностранных дел должны быть выходцами из Азии и Австралии, разнообразие австралийских лидеров формирует то, как мир воспринимает страну.
Она добавила, что это также помогает наладить связи с региональными соседями Австралии в Азии, что имеет решающее значение для политических амбиций Австралии по взаимодействию с более широкими кругами, чем просто традиционные партнеры.
В своей речи Вонг объявил об изменениях, направленных на улучшение образования на азиатских языках посредством Нового плана Коломбо., который помогает студентам бакалавриата лучше понять Азиатско-Тихоокеанский регион посредством обучения в стране, языковой подготовки и стажировок.
Вонг сообщил, что для обеспечения эффективности Нового плана Коломбо в улучшении навыков владения азиатскими языками в Австралии Канберра снимет ограничение на долгосрочные стипендии, создаст в программе новое языковое направление и увеличит продолжительность краткосрочных курсов мобильности с двух до четырех недель.
Наблюдатели как в Австралии, так и за ее пределами уже давно критикуют тревожный спад в уровне владения и знания азиатских языков в Австралии.
«Эти изменения сами по себе не решат проблему грамотности в Азии — они лишь часть головоломки, один шаг в процессе и один сигнал для сектора образования», — сказала она.
Вонг сообщил, что Австралия также усилит подготовку преподавателей азиатских языков и будет сотрудничать с университетами, чтобы сделать азиатские языки более привлекательными для студентов.
04:23
Японский двойник Элвиса блистает на ежегодном австралийском фестивале Parkes Elvis
Японский двойник Элвиса блистает на ежегодном австралийском фестивале Parkes Elvis
Министр иностранных дел заявила, что ее нынешняя позиция отражает обещание, которое она дала себе, чтобы добиться перемен, полагая, что выборы — единственный способ борьбы с дискриминацией. Однако она сказала, что путь к тому, чтобы стать одним из немногих австралийцев азиатского происхождения в парламенте, был пугающим.
«Были времена, когда мне казалось, что единственными азиатскими лицами, которые я видела в здании парламента, были уборщицы и женщина, работавшая в библиотеке», — сказала она.
«И когда вы встречали других, которые отличались от вас, вы обменивались осознанным, невысказанным признанием».
Она также признала, что на нее оказывалось давление, чтобы она «не совершала ошибок».
«Однако результатом моих попыток не совершать ошибок стало то, что меня часто критиковали, называя роботизированной, деревянной, холодной», — сказала она.
Присутствовавшие на лекции говорили о важности речи Вонга для азиатско-австралийского сообщества.
Томас Фэн, защитник прав человека и противник расизма китайского происхождения, сказал, что для него «обоснованно» слышать, как Вонг говорит о дополнительном давлении, которому она подвергается как цветная женщина, что является «повседневной реальностью» для многих австралийцев.
«Мы должны стремиться к будущему, в котором будет нормальным и обычным делом, если небелые люди будут руководить нашей страной, бизнесом и сообществами», — сказал он.
По словам Эрин Вэнь Ай Чу, соучредителя правозащитной организации Asian Australian Alliance, особенно знаменательным является тот факт, что самая влиятельная австралийка азиатского происхождения в Австралии «отключилась» от обсуждения своих травм, связанных с расизмом.
Чу, чья семья также родом из Малайзии, заявил, что нынешний политический климат в Австралии, где мигранты, включая иностранных студентов и беженцев из Газы, рассматриваются как угроза австралийскому обществу, может стать серьезным препятствием на пути диверсификации австралийского руководства.
Действительно, сама Вонг раскритиковала недавние сообщения Питера Даттона, лидера оппозиционной и консервативной коалиционной партии, за его последние попытки представить беженцев из Газы как угрозу национальной безопасности Австралии.
На прошлой неделе Даттон призвал запретить выдачу виз палестинцам, бегущим из Газы, чтобы предотвратить возможное принятие сторонников ХАМАС. Он сказал, что эти прибывшие могут поставить под угрозу национальную безопасность. Он не выступал против выдачи виз тем, кто бежит от войны на Украине, и ранее поддерживал специальный прием беженцев для белых южноафриканских фермеров.
По словам Вонга, такого рода послания исходили не только от Даттона, но и от его предшественника, бывшего премьер-министра Австралии Джона Говарда, когда он призывал к сокращению иммиграции из Азии.
«Это нагнетание страха наносит ущерб нашему сообществу, и это упущенная возможность для Австралии — стать более сплоченной и избежать воспроизводства здесь других конфликтов», — сказала она.
