Отдел дикой природы Министерства окружающей среды, лесов и изменения климата Союза (MoEFCC) недавно поручил лесным департаментам Аруначал-Прадеша и Ассама подготовить предложение по уведомлению слоновьего коридора Дулунг-Субансири, расположенного ниже по течению от гидроэлектростанции Нижний Субансири мощностью 2000 МВт.
Предложение о демаркации коридора будет представлено на следующем заседании Национального совета по дикой природе (NBWL), который является высшим государственным органом по сохранению дикой природы и регулированию проектов развития территорий дикой природы. Уведомление о слоновьем коридоре будет включать физическое обозначение на земле соответствующих территорий, используемых слонами, а также потенциальное уведомление частей коридора как заповедника дикой природы или заповедника.
Включение коридора в состав официально зарегистрированной охраняемой территории обеспечит ему юридическую неприкосновенность. Экспертный комитет NBWL, который проверял соблюдение условий, наложенных на правительство Аруначал-Прадеша в рамках одобрения проекта гидроэлектростанции, рекомендовал уведомить о слоновьем коридоре в мае прошлого года.
Указания министерства департаментам штатов были даны на фоне заседания НБЖЛ в январе этого года, на котором обсуждались способы защиты критического коридора слонов.
В ходе обсуждений члены совета по дикой природе пришли к выводу, что этот коридор важен, поскольку он облегчает перемещение слонов с востока на запад через реку Субансири. Однако коридор хрупкий и требует срочных усилий по восстановлению, отметили они.
«Каждый штат может объявить территорию коридора, подпадающую под его соответствующую юрисдикцию, статусом заповедника в соответствии с Законом о защите дикой природы 1972 года», — сказал Х.С. Сингх, член NBWL, согласно протоколу январского заседания. Слоновий коридор — это полоса земли, которая обеспечивает связь между фрагментированными местами обитания диких животных. Они экологически важны, поскольку помогают животным передвигаться между лесными массивами и обеспечивают генетический обмен, что, в свою очередь, помогает поддерживать здоровые популяции слонов.
Рекомендация Совета по дикой природе штатам была основана на быстрой оценке слоновьего коридора, проведенной Институтом дикой природы Индии (WII), в ходе которой рассматривалась функциональность коридора для слонов, а также потенциальное воздействие гидроэнергетических проектов и связанных с ними разработок на коридор. В прошлом году NBWL заказал быструю оценку, чтобы рекомендовать способы обеспечения связи между заповедником Панир и заповедником Дулунг.
Гидропроект «Нижний Субансири» мощностью 2000 МВт, реализуемый Национальной гидроэнергетической корпорацией (NHPC), находится в разработке с 2003 года и еще не введен в эксплуатацию. Он расположен в районах Камле и Дхемаджи в Аруначал-Прадеше и Ассаме соответственно и строится на реке Субансири, притоке реки Брахмапутра.
Согласно исследованию WII, еще до ввода проекта в эксплуатацию создание NHPC жилого комплекса, офисов, школы и других мест отдыха уже привело как к утрате среды обитания, так и к затруднению передвижения слонов. «Многочисленные коммерческие предприятия и дороги разрастаются, что усиливает биотическое давление на и без того скудную среду обитания слонов», — говорится в отчете WII.
«Коридор Дулунг-Субансири функционален и имеет жизненно важное значение в более широком ландшафте для слонов. Однако в настоящее время этот коридор неширок, и поэтому его необходимо немедленно уведомить и обозначить на местности. Также настало время для дальнейшего укрепления коридора», — добавлено в отчете WII.
В отчете WII также указывается, что гидропиковый режим производства электроэнергии в рамках проекта создаст угрозу уничтожения слонов, особенно телят, из-за внезапных наводнений. «Пиковые операции, приводящие к внезапному увеличению глубины воды почти на 2,0 метра и сопровождающиеся увеличением скорости, могут увеличить риск того, что слоны, особенно телята, будут захвачены внезапными паводками», — говорится в отчете.
Гидропикинг означает регулирование потока воды, сбрасываемой из плотины для выработки электроэнергии, в зависимости от потребностей. Несмотря на то, что угрозы, создаваемые гидропиком, обсуждались на январском заседании NBWL, он еще не заказал никаких гидрологических исследований, как предлагает WII, чтобы понять более широкие последствия гидропика ниже по течению от энергетического проекта.
