Немного поболеет и выздоровеет, они живучие…
– Ребята, сегодня в нашей стране отмечается День кошек. Эти животные входят в число самых любимых домашних питомцев, – бодро говорила учительница.
Так первого марта в школе при детском доме начался урок окружающего мира у второклассников.
Восьмилетний Паша сидел за партой и думал, как бы ему тоже хотелось иметь кошку. Но у него даже игрушек собственных не было, только общие. Так всегда бывает в детском доме…
– День кошек отмечается еще и для того, чтобы привлечь внимание к проблемам бездомных животных и научить людей ответственно относиться к питомцам, – продолжала учительница.
Тут она неожиданно поставила на свой стол корзинку. Дети насторожились.
– У меня для вас, ребята, есть сюрприз. Это котенок, он родился у кошки, которая приблудилась на нашу кухню. Кошка ничья, и котенок ничей. Давайте возьмем над ним шефство и будем учиться ответственности, – предложила учительница.
С этими словами она достала из корзинки серого котенка. Он был последним, который остался из пятерых братьев и сестер. Остальных котят разобрали сотрудники детского дома, а этот, самый невзрачный, никому не приглянулся.
Паше он показался настоящим красавцем. Шерстка с дымчатым отливом, белые «носочки» на лапах и «кисточка» на хвосте.
Он был маленьким и довольно худым, и испуганно таращил голубоватые глазки на детвору. Второклассники оживились, вскочили со своих мест и окружили котенка.
– Какой хорошенький! А как мы его назовем? – спросила Надя.
– Дымок! – выкрикнул Паша. Это имя сразу пришло ему в голову, как только он увидел котенка.
– Да, да, Дымок! Хорошее имя, ему подходит, – наперебой загалдели дети.
– Пойдемте, ребята, устроим нашему Дымку домик. И я вам расскажу, как ухаживать за котенком. С этого дня вы все будете о нем заботиться, – сказала учительница.
Дети радостно побежали вслед за ней в детдомовский двор. Рядом с кухней под высоким крыльцом была маленькая каморка, предназначенная для хранения ведер.
Но она не использовалась, и учительница заранее попросила плотника, чтобы он сделал в двери лаз для котенка. Вместе с детьми она соорудила там лежанку для Дымка, поставила миски – и новый дом был готов.
Он казался удобным и теплым, и малыш с удовольствием начал осваиваться. Дети, затаив дыхание, следили, как их новый питомец обнюхивает все в своем жилище и устраивается на лежанке.
Паша был на седьмом небе от счастья – теперь у него есть кот, пусть и общий…
Сначала все дети бегали кормить котенка, играли с ним, расчесывали ему шерстку, как велела учительница. Дымок перестал быть тощим, его шерстка стала лосниться, глазки заблестели.
Он оказался очень игривым – готов был целыми днями бегать за лоскутком ткани, привязанным к веревочке. А когда ловил «добычу», падал на спинку и начинал яростно грызть игрушку, забавно подталкивая ее задними лапами. Дети весело хохотали…
*****
Ирина стояла возле окна своей спальни и с тоской смотрела на эту картину. Детский дом располагался под окнами пятиэтажки, где она жила с мужем Евгением.
Ирина думала о том, что ее ребенок никогда не сможет так бегать и играть с котенком. Потому что никакого ребенка не будет: сегодня врач окончательно подтвердил диагноз – бесплодие…
С этого дня Ирина постоянно задерживалась у окна, хотя и обещала себе этого не делать. Не надо смотреть, не надо думать об этом, надо переключиться на другие дела, научиться жить в тех условиях, которые сложились.
Но у нее не получалось – ноги сами шли к окну, а глаза высматривали веселящихся ребятишек.
У нее была идея усыновить ребенка из детского дома. Но все родственники только замахали руками:
– Ты что, ты не знаешь, какая у него окажется генетика! Неизвестно, кто из него вырастет! К тому же, те дети, которых не усыновили в младенчестве, становятся частью «системы», из них получаются черствые и бездушные потребители, которые не умеют любить, – уверяли Ирину родные и близкие.
Поэтому она даже не попыталась обсудить свое желание с мужем…
Шло время, и дети постепенно теряли интерес к котенку. Только Паша продолжал его навещать. Он всегда оставлял от своего обеда кусочек котлетки, заворачивал в салфетку сосиску или рыбное филе – все самое вкусное.
Дымок радостно встречал мальчика: теперь у него был свой хозяин, а у Паши – собственный кот, как он и мечтал.
Как хорошо им было лежать в обнимку на траве под большим деревом! Паша смотрел, как сверкают солнечные зайчики сквозь листву, и гладил нежную шерстку котенка, щекотал ему подбородок.
Дымок мурчал, как маленький трактор, блаженно жмурился и выгибался, подставляя пушистый белый животик. Они были совершенно счастливы…
День ото дня Ирина смотрела, как каждое утро в любую погоду маленький мальчик бежит к кошачьему домику со свертком еды.
Как он обнимает котенка, заботливо причесывает его, меняет воду в миске, чистит лежанку. Как светится радостью лицо этого мальчика, когда котенок трется о его ноги.
«Черствые и бездушные потребители, не умеющие любить», – вспоминались Ирине слова родственников.
Теперь она не была уверена, что это правда…
*****
В то утро Паша, как обычно, прибежал к домику Дымка со свертком вкусняшек. Но малыш не вышел ему навстречу. Обеспокоенный Паша распахнул дверь каморки.
Дымок лежал на своей постельке и как-то неважно выглядел. Глаза котенка слезились, он периодически чихал и тер лапой нос.
– Ты что, малыш, заболел? Что с тобой такое? – Паша взял Дымка на руки.
Котенок был вялым и равнодушно смотрел на вкуснейшие котлетки, принесенные Пашей. Он почти не притронулся к пище, попил воды и снова лег на свое место.
– Тетя Маша, тетя Маша, Дымок заболел! – перепуганный Паша побежал к поварихе.
Она была очень доброй и всегда оставляла что-то вкусненькое для Дымка. Женщина вместе с Пашей пошла к домику котенка.
– Похоже, что твой любимец простудился. Ну ничего, я тебе дам тепленького молочка, оно от всех болезней помогает. Дымок попьет и сразу выздоровеет! – заверила повариха.
Однако молочко не помогло. Не помогали и теплые покрывала, которыми Паша накрыл питомца.
День ото дня котенку становилось все хуже. Он почти не ел, его шерсть потускнела, глаза стали грустными. Когда он дышал, внутри у него что-то потихоньку скрипело и как будто даже булькало.
К кому только Паша не обращался с просьбой помочь Дымку – и к воспитательнице, и к учительнице. Даже к нянечкам подходил. Взрослые только отмахивались – это дворовый кот, что ему станется. Немного поболеет и выздоровеет, они живучие…
Ирина задумчиво шла к своей пятиэтажке вдоль забора детского дома. Вдруг она услышала детский плач. Под деревом возле изгороди на корточках сидел Паша. Он уткнул голову в колени и безутешно рыдал.
– Мальчик, что случилось, почему ты плачешь? – встревоженно спросила Ирина, подойдя поближе.
– Дымок, мой Дымок, он умрет, а я так его люблю, – сквозь рыдания выговорил Паша.
Он знал, что нельзя разговаривать с посторонними. Но у этой женщины было такое доброе лицо. А ему сейчас так нужно было хоть чье-то сочувствие!
Паша рассказал Ирине про болезнь котенка, и про то, что никто не может им помочь.
– Паша…
– Паша, перестань плакать и принеси мне сюда Дымка. Я прямо сейчас отвезу его в ветеринарную лечебницу. Там хорошие врачи, они обязательно его вылечат! – решительно сказала Ирина.
В глазах Паши загорелась надежда, и он рванулся к домику Дымка. Мальчик бережно закутал безвольное тельце питомца в покрывало и понес его своей новой знакомой.
– Вы его точно спасете, тетя? – жалобно спросил мальчик.
– Меня тетя Ира зовут. Я сделаю все, чтобы помочь Дымку. Ты завтра вечером приходи к этому дереву. В детдом меня не пустят, а тут мы с тобой встретимся, и я расскажу, как проходит лечение, – пообещала Ирина…
Ветеринар в лечебнице покачал головой:
– У котенка уже пневмония, что же вы так запустили болезнь. Мы попробуем его вылечить. Но ему нужно остаться в нашем стационаре, – сказал врач Ирине.
Потянулись долгие дни ожидания…
По вечерам Паша лежал в своей кровати, смотрел в окно и вспоминал, как они играли с Дымком. Как там его котенок? Паша несколько раз на дню бегал к заветному дереву, чтобы посмотреть, не пришла ли тетя Ира.
А она каждый день навещала Дымка в стационаре и спешила на встречу с мальчиком, который стал лучиком надежды в ее сердце. Котенок поправлялся, глаза Паши веселели, а в ее жизни появился новый смысл…
– Пашка, к тебе пришли. Тетенька какая-то, во дворе тебя ждет, – крикнул Паше Васька, сосед по комнате.
Сердце Паши бешено заколотилось, и он вылетел во двор. На дорожке стояла Ирина с кошачьей переноской в руках. Ее почему-то впустили на территорию детского дома.
Паша не знал, что за это время она уже поговорила с мужем, побывала в службе опеки и начала сбор документов для усыновления мальчика. Ей разрешили навещать Пашу, но попросили пока ничего ему не говорить о своих планах.
– Тетя Ира! Вы принесли Дымка??? – подбежал к ней Паша.
– Ну конечно, я же тебе обещала. Смотри, он совершенно здоров, – Ирина выпустила котенка из переноски.
Тот огляделся и сразу подошел к Паше. Несмотря на разлуку, котенок узнал своего маленького хозяина. Он привычно замурлыкал и начал тереться о ноги мальчика.
Паша присел и обнял пушистое тельце. Дымок немного похудел, но выглядел вполне бодрым. Его глаза снова блестели, а шерсть стала лосниться. Он увидел, что на ботинке Паши развязался шнурок, и начал играть с ним, забавно хватая лапками.
– Мне разрешили приходить в гости к вам с Дымком. Я буду приносить ему настоящий кошачий корм. А еще я принесу ему кошачьи игрушки. А тебе – мальчишечьи. Хочешь? – Ирина присела перед Пашей на корточки.
Тот взвизгнул от счастья и в порыве радости обнял ее за шею.
Ирина замерла, когда к ней прикоснулись детские ручонки. Какое поразительное ощущение…она осторожно обхватила Пашу и судорожно сглотнула, чтобы скрыть комок, подступивший к горлу.
Полетели дни, наполненные радостью: Паша, как прежде, играл с Дымком, но теперь еще ждал и Ирину.
Она приходила почти каждый день. Они вместе гуляли по двору детского дома. Дымок, который уже подрос и стал упитанным молодым котом, хвостиком ходил следом.
Когда Ирина и Паша садились на лавочку, Дымок устраивался у женщины на коленях и начинал уютно мурлыкать. Она ему нравилась…
– Пашка, иди в кабинет директора. За тобой мама пришла! – сосед по комнате Васька распахнул дверь с ошеломляющей новостью.
Мама? Какая мама? Мальчик осторожно приоткрыл дверь кабинета директора и заглянул внутрь. Там была тетя Ира.
– Тетя Ира, мне сказали, что мама… – начал было Пашка, но осекся.
У директора и Ирины было какое-то необычное выражение лица, и он замолчал. Сердце стучало, как молот. Директор встала со своего кресла и торжественно произнесла:
– Павел, это твоя мама. Ты ее уже знаешь, вы подружились. А теперь она пришла, чтобы забрать тебя домой. У тебя будет новый дом и семья!
Ирина нерешительно коснулась рукой волос Паши.
Сыночек… Пашу никто никогда так не называл. Слезы так и хлынули из его глаз. Он не мог ничего выговорить от волнения, только кивнул головой и обвил руками шею Ирины. Теперь у него есть мама!
– А Дымок? Как же Дымок? – спохватился Паша.
– Ну конечно, мы возьмем его с собой! Смотри, я и переноску захватила. Пойдем, заберем его, и я тебя еще с кем-то познакомлю…
Во дворе детдома стоял Евгений, муж Ирины. Паша о нем знал – она не раз рассказывала, какой он добрый. Мальчик догадался, в чем дело, но на всякий случай нерешительно уточнил:
– Да, Павлушка, я ваш папа! Твой и Дымка! И я очень этому рад! – Евгений подхватил Пашу на руки и закружил на дорожке.
– Мама, папа, а сегодня же первое марта – День кошек! Вот так подарок для нашего Дымка! – радостно вспомнил Паша.
– Это для всех нас подарок, сыночек. Теперь этот день будет нашим семейным праздником, – просияла Ирина.
В ее сердце все пело: она шагала к своему дому, держа за руку сына, и придерживая под руку мужа, который нес переноску с Дымком.
Подумать только, а год назад ей казалось, что никогда у нее не будет ребенка, который играет с котенком…
Автор: ВЛАДА ЧЕРНЕНКО
