Стивен Джозеф считал, что он человек, свободный от предрассудков.
Только когда он, прогуливаясь по улицам Мексики, поймал себя на мысли, что мысленно воспроизводит расистские шутки, он тут же замер и усомнился в этом убеждении.
Почему ему вообще пришли в голову такие шутки?
Джозеф рос как «бедный белый парень в латиноамериканской общине» в Риверсайде, Калифорния, и с раннего возраста был подвержен влиянию латиноамериканской культуры. Он видел, как его друзья начинали свои обряды посвящения в банду, как только им исполнялось 18 лет.
Поскольку в Риверсайде проживает значительная часть латиноамериканского населения, он считал, что достаточно хорошо знает это сообщество и культуру.
Годы спустя, во время трудного периода, он решил покинуть США для короткой поездки. Он позвонил старой подруге в Керетаро, Мексика, и попросил пожить у нее две недели в сентябре.
Он спал на детском матрасе в маленькой комнате, но затем он увидел парады в честь Дня независимости Мексики в историческом центре города с мужчинами в шляпыдети едят чуррос, и все слушают живую музыку. Эти две недели превратились в шесть месяцев, когда его виза истекла.
Подав официальные документы на получение статуса временного резидента, в конце 2015 года Джозеф вернулся в Керетаро и с тех пор живет в Мексике.
«Я переехал сюда совершенно невежественным», — сказал Джозеф. «Я ничего не знал о культуре и почти ничего не говорил по-испански, кроме цифр, цветов, нескольких глаголов и меню из Taco Bell».
Джозеф определяет культуру как «совокупность вещей, которые мы знаем и во которые верим, даже не задумываясь о них».
ТЭтот момент на улице стал для него поворотным моментом. Он был полон решимости сохранять смирение, чтобы преодолеть эти внутренние предрассудки.
«Это не мои убеждения, это не то, кем я являюсь», — сказал он. «Это культура. Это шутки, которые я слышал в детстве, которые стали частью моей системы убеждений, даже не подозревая об этом».
Он путешествовал по разным штатам Мексики, США и провинциям Канады, оставаясь там достаточно долго, чтобы наблюдать контрасты между культурами, например, так называемую «заморозку Сиэтла». по сравнению с теплой и гостеприимной культурой Керетаро.
«Идеальной культуры не существует», — сказал он. «Среди всех этих культур, которые вы посещаете, есть вещи, которые вы ненавидите, и вещи, которые вам нравятся. Лучшее, что я могу сделать, — это избавиться от тех частей культуры, которые мне не нравятся в себе, и принять те части, которые мне нравятся».
В ходе исследования межкультурных различий он решил поделиться своими идеями с сообществом в Керетаро.
Вместе с друзьями он основал Speakeando — социальный клуб, где как иностранные, так и местные жители могут общаться на английском или испанском (или спанглише) за чашкой кофе.
«Я знаю, как отказаться от норм, учиться, видеть и адаптироваться к разным точкам зрения, и это одна из вещей, которой я люблю учить, когда люди приходят в клуб», — сказал он. «Мы должны быть открыты для всех различий, не просто признавая и принимая их, но и пытаясь понять, почему они вообще существуют».
Джозеф нашел общину в Керетаро и недавно купил там дом.
«Я здесь больше вписываюсь», — сказал он. «То, что я хочу и люблю в культуре, соседях и друзьях [are here] … это место, которое мне нравится больше всего».
Эту статью написала Лизбет Солорзано, студентка факультета журналистики Орегонского университета, в рамках программы обучения за рубежом в Керетаро, Мексика.
