Война с Россией стала для Наполеона началом конца, пишет BI. Французский император собрал для этого похода крупнейшую на тот момент армию в Европе. Однако русские смогли придумать стратегию, которая и привела их к победе.
Элиас Чавес (Elias Chavez)
После государственного переворота в 1799 году, свергнув французское правительство, Наполеон Бонапарт начал завоевание Европы. К 1804 году Бонапарт стал императором Франции и стремительно расширял свою власть.
К 1812 году Бонапарт контролировал территорию от Иберийского полуострова и Испании до берегов реки Неман в России. Поскольку Великобритания оставалась вне его власти, он придумал Континентальную систему — фактически блокаду, которая мешала британцам торговать с остальной Европой.
Блокада больно ударила по России, и она развернула с Великобританией нелегальную торговлю. Бонапарт, в свою очередь, забеспокоился, что две державы могут заключить союз.
В июне 1812 года Бонапарт вторгся в Россию, в попытке нанести решающий удар и вынудить Александра I начать мирные переговоры.
Серия стратегических отступлений и мощных ударов российской армии в сочетании с суровой русской зимой вынудила самую многочисленную армию в истории Европы отступить от Москвы.
Великая армия Франции понесла серьезные потери, а неудачный поход на Москву серьезно ослабил мощь Бонапарта и повсеместно считается началом конца его власти.
Французский военачальник Наполеон Бонапарт начал расти в чинах во время Французской революции.
В 1785 году он окончил французскую военную академию и стал подпоручиком артиллерии.
В 1795 году Бонапарт помог подавить восстание роялистов и получил звание генерал-майора.
В 1799 году Бонапарт возглавил переворот и сверг Директорию.
В 1802 году Бонапарт внес поправку в конституцию, сделавшую его первым пожизненным консулом и фактически давшую ему диктаторские полномочия.
В 1804 году Бонапарт короновал себя императором Франции. Со времени, когда французы обезглавили своего последнего короля, не прошло и десяти лет.
После коронации император Бонапарт начал завоевание Европы.
Бонапарт взял под свой контроль Бельгию, Голландию и обширные земли современных Италии, Хорватии и Германии. Под его властью также находилась почти вся Испания, а Россия, Австрия и Пруссия нехотя заключили против него союз.
В 1812 году Французская империя достигла своего максимального размаха, простираясь от Иберии в Испании до берегов реки Неман в России.
Единственной, кто сопротивлялся натиску Бонапарта, была Великобритания.
Вторжению в Россию предшествовала Континентальная система Бонапарта.
Утвердив свою власть на большей части Европы в начале 1800-х, Наполеон ввел в действие так называемую Континентальную систему, призванную покарать своих британских противников, — по сути это было масштабное эмбарго против Британской империи.
Поскольку вторгнуться в Британию и подмять ее под себя он не мог, то счел самым многообещающим шагом запрет на торговлю с остальной Европой.
Система успешно препятствовала британской торговле, но при этом нанесла сопутствующий экономический ущерб русским.
Чтобы спасти свою экономику, Россия презрела Континентальную систему и возобновила торговлю с Великобританией.
Узнав об ослушании России, Бонапарт начал готовиться к вторжению.
Наполеон собрал армию численностью 600 000 человек, чтобы вторгнуться в Россию и двинуться на Москву.
Армия Наполеона была крупнейшей на тот момент в Европе. Однако из 600 000 солдат лишь половина была французами.
Вторую половину составляли немцы и поляки, чьи страны в 1812 году находились под французским владычеством.
Вторжение в Россию началось в июне 1812 года и длилось полгода.
Французская армия вторглась в Россию с нескольких флангов. Армия под началом самого Наполеона насчитывала примерно 227 000 солдат.
Остальная часть разделилась на границе с Россией, а в тылу выжидал французский резерв в 225 000 человек.
Русские постоянно уклонялись от генерального сражения и постепенно заманивали французов вглубь своей территории.
Наполеон рассчитывал на стремительную победу, которая вынудила бы российского правителя Александра I сесть за стол переговоров.
Однако постоянные отступления русской армии никак не давали французам возможности одержать решительную победу.
Вместо лобового сражения с французами русские применили стратегическое отступление.
Русские втрое уступали по личному составу и хорошо понимали, что исход генерального сражения окажется не в их пользу.
После каждого столкновения с французской армией русские отступали. По пути они сжигали мосты, запасы продовольствия и жилье, оставляя после себя лишь пепел.
Французы довольствовались небольшими победами и завоевывали территории, но за продвижение вперед приходилось дорого платить.
По мере наступления у французов начали заканчиваться фураж и провиант.
Первое крупное сражение состоится лишь через месяц после начала вторжения.
Битва за Смоленск в 370 километрах от Москвы стала первым крупным сражением между русскими и французами. Смоленск имел для русских большое значение, и они не стали сдавать его без боя, в отличие от других мест.
Однако русские отступили дальше вглубь страны, чтобы избежать крупных потерь. На пути из города они сжигали мосты и склады боеприпасов.
К концу битвы Наполеону достался лишь пепел и тысячи погибших солдат.
В Москву Наполеон и его армия прибыли 14 сентября 1812 года.
Их встречала не столица, а город-призрак. Основная масса жителей разъехалась, а значительную часть зданий сожгла сама русская армия.
Наполеон отправил из Москвы Александру I письмо с предложением заключить мир, но ответа так и не получил.
Пробыв в Москве пять недель, армия Наполеона начала отход из столицы, предвидя морозную зиму.
На выходе из города армия, насчитывающая примерно 100 000 выживших, приняла на себя удар русских.
Битва при Малоярославце окончилась тактической победой французов, и русские в итоге отступили.
Однако стратегическая победа оказалась за русскими. После битвы при Малоярославце Наполеон решил изменить маршрут.
Вместо того, чтобы продолжить движение на юг, где была теплее погода и обильнее припасы, он повел свою армию обратно тем же путем, которым она пришла. Ей предстояло 420 километров пути через разграбленные и сожженные деревни, где не было ни провизии, ни убежища от мороза.
Погода, бескормица и непрекращающиеся атаки русского войска еще больше ослабили армию Наполеона.
Отступление пришлось на раннюю зиму с сильными ветрами, морозами и снегом. Армия практически не имела крова: бывали ночи, когда от холода гибли тысячи солдат и лошадей.
Остатки Великой армии в итоге покинули Россию и вернулись обратно во Францию.
К декабрю 1812 года Наполеон оставил свою тающую армию и отступил в Париж.
После неудачного вторжения власть Наполеона пошатнулась.
По оценкам, за полгода вторжения и отступления из России, из 600 000 солдат Великой армии обратно вернулись лишь 112 000.
Считается, что примерно 100 000 человек погибли в боях, 200 000 скончались по иным причинам, 50 000 остались больными в лазаретах, 50 000 дезертировали и, по оценкам, 100 000 попали в плен.
Для сравнения, Россия потеряла примерно 200 000 убитыми, 50 000 пропавшими без вести или дезертировавшими и 150 000 ранеными.
Почуяв слабость французской армии, Россия, Австрия, Пруссия, Великобритания, Швеция, Португалия, Испания и несколько германских государств сформировали Шестую коалицию и разгромили Первую Французскую империю.
После столь тяжелого поражения Наполеон был сослан на остров Эльба.
В 1815 году Наполеон бежал из ссылки и попытался вернуть свое в битве при Ватерлоо.
Однако, несмотря на все свои усилия, вернуться к власти ему так и не удалось.
После поражения при Ватерлоо Наполеон вновь был сослан — на сей раз на остров Святой Елены, где прожил до конца своих дней и умер в возрасте 52 лет.