Смрити Мандхану спросили после того, как команда Royal Challengers Bangalore вышла в плей-офф женской премьер-лиги, какие уроки она извлекла из двух противоположных сезонов. Она воспользовалась моментом, улыбнулась и сказала: «Я подумаю об этом гораздо глубже, когда мы закончим турнир». В прошлом году она рассказала больше о своих трудностях, в основном с битой. «За четыре-пять лет международного крикета ничего подобного не случалось, и для меня это сильно изменило меня. Я не знаю, что изменилось, но что-то глубоко внутри меня определенно изменилось».
Несколько дней спустя Смрити Мандхана вернулась в зал для пресс-конференций. На этот раз трофей был рядом с ней, поскольку она стала первым капитаном RCB, поднявшим серебро. Э-э-сала, чашка наконец-то принадлежала им. И Мандхана, как и было обещано, открылась немного больше. Что же все-таки изменилось?
«Одна вещь, которую я научился, — это верить в себя. Я думал, что это то, чего мне не хватает. В прошлом году, например, если бы что-то пошло не так, я бы усомнился в себе», — сказал Мандхана после того, как RCB одержали победу над «Дели Кэпиталз» и одержали знаменитый триумф. «Это был настоящий внутренний разговор, в котором мне нужно продолжать доверять себе. Это было для меня самым большим уроком».
Красный и золотой, теперь с дополнительным золотом 🥹#Играйте жирным шрифтом #НашRCB #ОнаЖирная #WPL2024 pic.twitter.com/RESAap0mm6
— Королевские претенденты в Бангалоре (@RCBTweets) 18 марта 2024 г.
Это прояснилось в ту ночь, когда RCB изменил ситуацию после тяжелого старта. Дели вели игру в большинстве под руководством шоу Шафали Верма. После игры в большинстве они набрали 61/0, и сильный состав отбивающих выглядел настроенным на крупный счет. Но RCB собрались и выбрали стратегический тайм-аут. На лице Мандханы не было никакого разочарования, когда она вошла в толпу команды.
«Даже сегодня шесть оверов на 60. Мы планировали кое-что, но не пошло по плану. Несколько полевых сетов сложились не так, как нам хотелось. Но единственное, что оставалось неизменным, — это моя вера. Я не паниковал. Я была очень спокойна», — вспоминала об этом моменте Мандхана. “Это было здорово. Я мог отлично поговорить с боулерами, потому что приближались индийские отбивающие. Поэтому я поговорил с ними о боулинге с определенными шарами и о том, что они делают. В конце концов, эти калитки появились».
Красный и золотой, теперь с дополнительным золотом 🥹#Играйте жирным шрифтом #НашRCB #ОнаЖирная #WPL2024 pic.twitter.com/RESAap0mm6
— Королевские претенденты в Бангалоре (@RCBTweets) 18 марта 2024 г.
Матч в буквальном смысле перевернулся. Овер Софи Молино с тремя калитками спровоцировал массовый коллапс в Дели, вскоре после этого Шрейанка Патил отправила обратно опасную Мэг Лэннинг, а счет 64/0 стал 113.
В центре внимания набор сотрудников RCB
Этот поворот также выдвинул на передний план набор кадров в RCB. Патил и Аша Собхана в прошлом году произвели впечатление, несмотря на общие проблемы с боулингом. Франшиза осознала необходимость добавить опыта в отдел боулинга. Были выбраны Софи Молино и Джорджия Уэрхэм, две лучшие прядильщики Австралии. В то время как Уэрхэм, игрок в ногу, был более очевидным выбором, они ушли налево с Молино, который не играл в международный крикет с 2021 года из-за различных неудач из-за травм.
«Мы следим за ней какое-то время», — сказал Мандхана. «Я помню, как она играла против нас в однодневной серии в Австралии, которую мы почти выиграли (2021 год). Я думаю, что она была разницей между командами, то, как она играла в последних четырех-пяти оверах, и ее игра каким-то образом навсегда запомнилась мне». Молино стал игроком финала.
Мандхана сказала, что ключом к их кампании в этом году было то, как руководство доверяло ей, несмотря на неудачи в прошлом сезоне с восстановлением. На бумаге в прошлом году они собрали хороший состав, но результатов не последовало. Плохой старт не удалось остановить достаточно быстро. Но в межсезонье паники не было. «За кулисами была проделана большая тяжелая работа, не только с моей стороны, но и всего руководства. Для них было просто потрясающе показать свою веру в нас всех. Знаете, единственный разговор, который у них был, был: «Это ваша команда, делайте ее такой, как вы хотите», — сказала она.
Одним из ключевых изменений стало назначение Люка Уильямса на пост главного тренера, и Мандхана высоко оценил влияние, которое он оказал в раздевалке. Из видеороликов, опубликованных RCB, было очевидно, что Уильямс быстро нашел взаимопонимание. Его эмоциональные слова после душераздирающего поражения от DC с одной попытки стали прекрасным призывом к сплочению команды, которая выглядела потрясенной.
Бангалор сегодня будет спать спокойно. 💤#Играйте жирным шрифтом #НашRCB #ОнаЖирная #WPL2024 #WPLPinal #DCvRCB @mandhana_smriti pic.twitter.com/jmh42irCgB
— Королевские претенденты в Бангалоре (@RCBTweets) 17 марта 2024 г.
«Опыт прошлогодней кампании и наличие 12 месяцев на планирование, анализ и анализ различных аспектов того, какой должна быть команда, оказались полезными», – сказал Уильямс. «Смрити сыграла важную роль в планировании перед этим турниром и очень сильна в обеспечении того спокойствия в группе, что было очень важно для Смрити, будучи лидером на поле и за его пределами».
Для международной звезды Мандхана все еще ужасно стесняется всеобщего внимания. Ее неловкость на командных праздниках стала легендой социальных сетей. Когда на пресс-конференции трофей держали рядом с ней, она пошутила, что сейчас бы избавилась от своей застенчивости. «Первое, что я сделал, это пошел в раздевалку и сел. Трудно праздновать так, как это делают другие. Не знаю, тут какой-то дефект», — пошутила она вскоре после этого.
Ее результативность определенно улучшилась после ужасного первого сезона, поскольку она закончила с 300 пробегами и несколькими запоминающимися ударами в Бангалоре. Но именно как капитан Мандхана существенно изменился за два года. Неловкость осталась, но лидер родился.
