Если бы кто-то осмелился выделить Vélez Sarsfield в качестве фаворитов Liga Profesional de Fútbol до перерыва на Кубок Америки, они бы привлекли к себе очень странные взгляды. Но команда Liniers не только уверенно занимает верхнюю позицию в таблице, если они сохранят свою нынешнюю форму, они могут просто убежать, завоевав свой первый титул с 2013 года.
Блестящая серия из шести побед в семи играх после возобновления лиги, кульминацией которой стало разгромное поражение Barracas Central в понедельник со счетом 5-0, оставила Vélez впереди Huracán по разнице забитых и пропущенных мячей на вершине. Если бы не энергичное возвращение Banfield, который три недели назад боролся с отставанием в два гола, чтобы украсть ничью, Форт будет иметь идеальные семь из семи, а также доминирующую победу над Сан-Лоренсо, чтобы выйти в четвертьфинал Кубка Аргентины. В обоих соревнованиях еще предстоит пройти долгий путь, но прямо сейчас дубль кубка лиги выглядит более чем возможным для финалистов Кубка Лиги этого года.
Все это выглядело очень маловероятным, если вернуться к 2023 году, когда Велес занял четвертое место с конца в Лиге и набрал всего 49 очков за год — столько же, сколько и в 2024 году, сыграв на 15 игр больше. Даже прибытие легенды клуба Рикардо Гареки не смогло возродить Liniers. Четырехкратный чемпион Примеры тренер продержался на своем посту менее трех месяцев, на фоне сообщений о разногласиях в раздевалке и ужасной серии результатов, которая оставила команду близкой к зоне вылета, прежде чем оторваться от опасности при преемнике Себастьяне Мендесе.
В этом году возрождение произошло под влиянием неожиданной героической фигуры.
Густаво Кинтерос — один из тех игроков, которые пересекают континент и лишь изредка появляются в местных новостях. Уроженец Санта-Фе провел большую часть последних четырех десятилетий вдали от Аргентины, сначала как игрок, где он добился успеха в качестве защитника в Боливии — даже попав в состав на единственный чемпионат мира в 1994 году после получения гражданства — а затем на скамейке запасных.
Кинтерос работал в 11 различных клубах в семи странах, и, заняв должность, освобожденную Мендесом в начале года, вернулся на работу в Аргентину впервые после короткого периода работы в «Сан-Мартин-де-Сан-Хуан» в 2007 году. Но он может похвастаться устойчивой историей успеха, выиграв титулы в высшем дивизионе в Боливии, Чили и Эквадоре, что ставит его в один ряд с Марсело Гальярдо и Густаво Костасом из «Расинга» (восемь титулов в Боливии, Колумбии, Перу и Эквадоре) как одного из самых титулованных тренеров Лиги.
Успешно заживив предполагаемый разрыв между молодыми и старыми в первой команде Велеса, Кинтерос шел от силы к силе по мере того, как год прогрессировал. Это сочетание, столь важное в предыдущих сильных Форт В последнее время команда вновь набрала обороты, поскольку ветераны Брайан Ромеро (полностью оправившийся после трудного пребывания в «Ривер») и Клаудио Акино проложили путь таким новичкам, как Тиаго Фернандес, Кристиан Ордоньес и Хоакин Гарсия.
Столь же важным, как и голы Ромеро и Акино, была грозная линия защиты, организованная Эмануэлем Мамманой. Бывший перспективный игрок River вызвал насмешки, когда признался, что выбрал борющийся Vélez вместо Racing из-за более легкой поездки на работу, когда его Миллионер Возвращение оказалось неудачным, но с тех пор, как он вернулся после разрыва мышцы после перерыва в Кубке Испании, он стал титаном обороны, что стало одной из причин, по которой «Велес» отыграл на ноль шесть матчей в чемпионате в последних семи играх.
Теперь, как всегда в аргентинском футболе, вопрос в том, как долго это продлится? Как только появляется такой клуб, как «Велес», не возникает недостатка в клубах, готовых украсть у него лучшие активы. На этот раз начнем с тренера, поскольку недавние слухи связывают Кинтероса с неустойчивой позицией Диего Мартинеса в «Боке». Это часть игры, как бы это ни было неприятно для болельщиков: но «Велес» полон решимости сохранить человека с золотым прикосновением именно там, где он есть, в надежде, что он сможет продолжить это зимнее возрождение и вернуть славные дни «Линьерсу».
