С приближением крайнего срока выборов государственный долг станет предметом политических дебатов и, несомненно, станет аргументом предвыборной кампании. Это учитывая, что из года в год оно имеет тенденцию достигать зачастую тревожных размеров. По состоянию на июнь 2024 года, исходя из последних статистических данных Министерства финансов, он увеличился более чем на 50 миллиардов рупий за 12 месяцев и достиг 546 миллиардов рупий. Уже за первое полугодие 2024 года он увеличился на 46 млрд рупий. Однако по сравнению с ВВП страны государственный долг несколько снизился: 77,6% в июне 2024 г. по сравнению с 77,7% в декабре 2023 г. и 79,3% в сентябре 2023 г. Причина указана: ВВП вырос на 659 млрд рупий в декабре 2023 г., что увеличилось до В марте и июне 2024 года этот показатель составил 673 миллиарда рупий и 704 миллиарда рупий соответственно после значительного снижения, связанного с экономическим спадом в 2020 году после пандемии Covid-19. Экономисты, однако, отмечают, что ВВП искусственно раздут за счет создания денежной массы и его нового учета, включая первичный доход, полученный через глобальные бизнес-компании. При 546 миллиардах рупий это уже долг в 420 тысяч рупий на голову каждого жителя. Достаточно, чтобы встревожить население, особенно молодежь, учитывая размер этого финансового бремени, которое им придется нести в будущем; и в то же время вызвать критику со стороны экономистов и оппозиции, причем последняя ставит под сомнение управление государственным долгом и его восходящую кривую. Экономист Эрик Нг категоричен в своих наблюдениях: «Если при правительстве 2014-2020 годов долг государственного сектора увеличивался почти на 2 миллиарда рупий в месяц, то сейчас во втором квартале года он составляет 7 миллиардов рупий в месяц. Это много. А следующий ПРБ еще больше увеличит госдолг». При таких темпах, в частности, с учетом избирательных мер, которые будут многократно увеличиваться в ближайшие дни после 12-месячной задолженности по ПРБ, подлежащей выплате в декабре 2025 года, мы должны ожидать, что планка долга превысит 600 миллиардов рупий к концу году, — поясняет специалист, пожелавший остаться анонимным. Отложенный налог показывает, что в нынешних условиях будет сложно обуздать гигантский аппетит уходящего режима в плане государственных расходов. «Любое увеличение долга оказывает прямое влияние на налогоплательщиков, поскольку это отложенный налог, который они должны будут платить в будущем. То, что они получают сегодня в виде перераспределения или повышения заработной платы, на самом деле является лишь денежной иллюзией. Это не что иное, как инфляционный налог», — анализирует финансист. По мнению других экспертов, миллиарды ВВП не являются строго сопоставимыми, поскольку стоимость рупии продолжает падать. «Государственный долг, превышающий три четверти ВВП, далеко не ничтожен. Необходимо принять все меры, чтобы остановить этот рост и снизить процент. Однако в среднесрочной и долгосрочной перспективе единственный способ добиться этого — максимально эффективно задействовать все экономические ресурсы с целью значительного увеличения ВВП», — говорят они. На данный момент Министерство финансов или, шире, правительство, похоже, не слишком обеспокоено уровнем государственного долга, поскольку убеждено, что он находится в фазе снижения. Он вырос с 92% ВВП в июне 2021 года до почти 77% сегодня, что, по словам министра Падаячи, ниже бюджетного якоря, определенного МВФ, который составляет 80% ВВП. «Учитывая устойчивый рост на уровне 8,9% в 2022 году, 7% в 2023 году и, по оценкам, 6,5% в этом году, наша цель состоит в дальнейшем сокращении суверенного долга до уровня, который был до пандемии. Мы считаем, что сможем сократить государственный долг до 60% ВВП задолго до 2030 года», — любит отмечать он. Его бюджетный целевой показатель на конец 2024-25 финансового года составляет 71,1% ВВП. Это далеко не убедило инсайдеров, учитывая, что различные предвыборные меры, объявленные в бюджете и вне бюджета, должны привести к исчезновению государственного долга. Тем не менее, мы все еще должны зацикливаться и участвовать в дебатах о пороге государственного долга, учитывая, что в стране нет горнодобывающих или нефтяных ресурсов. Некоторые экономисты устанавливают этот потолок на уровне 60% ВВП, в то время как другие полагают, что страна может взять на себя больший долг при условии, что она сможет погасить свои долги и что средства будут инвестированы в проекты, которые могут оказать положительное влияние на экономический рост. «Высокий уровень государственного долга сам по себе не обязательно плох. Его хорошее управление может улучшить уровень жизни страны, побуждая население тратить больше, способствуя устойчивому экономическому росту с течением времени, а также генерировать больше налоговых поступлений», — объясняет финансовый аналитик Имрит Рамтохул. Сегодня, как и в прошлом, мы охотно цитируем Японию или Дубай, чтобы напомнить нам, что экономический и социальный прогресс в этих двух государствах был бы невозможен, если бы потолок долга был ограничен 60% ВВП. Более того, многие экономисты и другие эксперты утверждают, что долг государственного сектора Маврикия намного превысил бы 100% ВВП, если бы мы включили в него специальные фонды, с помощью которых государство гарантирует международные кредиты. Нравится нам это или нет, государственный долг остается в высшей степени политизированным экономическим показателем на Маврикии, как и везде. Это вызовет политические дебаты по мере приближения избирательной кампании.
