Спустя несколько дней после того, как ExxonMobil заявила, что является клиентом юридической фирмы, совладельцем которой является недавно избранный лидер Альянса за перемены (AFC), правительство Гайаны заявило, что эти отношения представляют собой «серьезный конфликт интересов».
Ранее на этой неделе президент ExxonMobil Guyana Алистер Рутледж заявил журналистам в кулуарах мероприятия, что компания не считает, что у нее есть какой-либо конфликт интересов, поскольку она является клиентом Hughes, Field and Stoby — юридической фирмы, партнером которой является Найджел Хьюз.
Однако вице-президент д-р Бхаррат Джагдео заявил журналистам на пресс-конференции в четверг, что, хотя Рутледж имеет право на свое мнение, эта позиция не будет принята правительством.
«Он имеет право на свою точку зрения, но если он думает, что его заявление об отсутствии конфликта между двумя сторонами или конфликта интересов, вовлеченных в этот вопрос, является точкой зрения, которая возобладает у нас, ему лучше подумать еще раз… Exxon сама является конфликтующей стороной… Чего еще вы ожидаете от них? Так что, похоже, они хотят сами судить о своем конфликте, есть ли здесь конфликт, и они не могут этого сделать», — заявил Джагдео.
После того, как в прошлом месяце Хьюз был избран лидером АФК, усилилась критика по поводу конфликта интересов между его профессиональной и политической карьерой.
Ситуация еще больше усугубилась после того, как адвокат заявил, что он останется в юридической фирме, которая представляла ExxonMobil на переговорах с правительством Гайаны, в том числе по однобокому нефтяному контракту 2016 года, до тех пор, пока он не будет избран на должность, и даже поставит интересы своего клиента выше интересов страны.
Позднее Хьюз заявил журналистам на пресс-конференции АФК, что он будет держать партийные нефтегазовые вопросы на расстоянии.
Непристойность
Однако вице-президент указал на непристойность заявлений Хьюза и заявил, что это легко может превратиться в плату за политическое влияние.
«Как вы, как лидер партии, можете не обращать внимания или не говорить о нефти и газе сейчас, в этом современном контексте, когда это один из самых актуальных вопросов… Exxon также является конфликтной партией, потому что они получают зарплату в Гайане, лидере политической партии, которая представлена в Национальной ассамблее [and] имеет ряд мест в Национальной ассамблее и, следовательно, может влиять на политику…»
«Exxon платит Найджелу Хьюзу «якобы» за юридические услуги, но у нас нет в публичных записях, сколько они ему платят. Эта цифра может быть легко завышена за невыполненную работу и может иметь все признаки юридической оплаты, но это политический взнос для него и его партии, чтобы гарантировать, что интересы ExxonMobil защищены в любом будущем правительстве или даже в Национальной ассамблее сейчас. Как это не конфликт интересов?» — задался вопросом Джагдео.
На этом фоне вице-президент заверил, что правительство Гайаны вскоре обратится к крупнейшей нефтяной компании США по этому вопросу.
«ExxonMobil услышит от нас больше об этом вопросе в подходящее время и в подходящем месте. Сегодня не время и не место. Но они услышат от нас. Мы считаем, что это серьезный случай конфликта интересов. Это плата за влияние на политику», — заявил он.
Расследование
Вице-президент Джагдео ранее намекнул, что может быть проведено расследование в отношении участия Хьюза в переговорах по нефтяному контракту 2016 года. Он сослался на то, что он назвал некоторыми «говорящими» подробностями, содержащимися в нескольких отчетах, сделанных тогда, которые противоречат его заявлению о том, что он уже ушел из AFC, когда его юридическая фирма представляла нефтяную компанию.
Отчет, подготовленный британской международной юридической фирмой Clyde & Co., показал, что Хьюз ушел с поста председателя АФК 11 апреля 2016 года — всего за три дня до завершающей стадии переговоров по контракту.
Согласно отчету, подготовленному по заказу коалиционного правительства для защиты нефтяного контракта, подписанного с Exxon (сделка, которая, по мнению многих отраслевых экспертов, оставила Гайану без средств, а крупнейшая американская нефтяная компания и ее партнеры получили огромные выгоды), эти переговоры начались почти годом ранее, в мае 2015 года, когда Хьюз еще находился у руля АФК.
Мусор
Во время пресс-конференции на прошлой неделе — первой с момента избрания на пост главы АФК в прошлые выходные — Хьюз отрицал, что были какие-либо конфликты, поскольку он никогда напрямую не участвовал в переговорном процессе. Он также добавил, что счетом Exxon занимается другой партнер в юридической фирме.
Однако в четверг Джагдео разнес это объяснение в пух и прах, указав, что как партнер Хьюз все еще получает выгоду от финансирования нефтяной компании. Фактически, хотя Хьюз утверждает, что не имеет прямых отношений с Exxon, вице-президент показал, что всего за несколько дней до этого адвокат виртуально присутствовал на судебном процессе в качестве одного из юристов, представляющих нефтяную компанию.
«Мы продолжим указывать на то, что он хочет скрыть… Мы очень серьезно относимся к этому вопросу конфликта интересов», — подчеркнул Джагдео.
Помимо этого конфликта интересов, Хьюз также спровоцировал ожесточенные дебаты после того, как в декабре 2018 года в Национальной ассамблее был принят вотум недоверия коалиционной администрации во главе с Дэвидом Грейнджером.
Центральным в этих дебатах был аргумент Хьюза о том, что математически половина Палаты при разделении составляет 32,5 члена. Его аргумент, который впоследствии был опровергнут Высоким судом и Карибским судом (CCJ), состоял в том, что 34, а не 33 были большинством из 65 членов Парламента, и поэтому 33 голосов «за» было недостаточно для принятия вотума недоверия.
Юридический аргумент Хьюза привел к усугублению уже существующих правовых и процессуальных проблем, поскольку тогдашнее правительство Партнерства за национальное единство/Альянса за перемены (APNU/AFC) использовало его в качестве центрального аргумента в своих юридических оспаривании вотума недоверия, что существенно задержало избирательный процесс в стране.
Хьюз также ранее сталкивался со спорами о конфликте интересов, например, в 2013 году, когда он объявил о своей отставке с поста председателя АФК. В то время появились сообщения о его роли секретаря компании Sithe Global, которая тогда была крупным инвестором в гидропроект Amaila Falls стоимостью 858 миллионов долларов США.
В то время АФК вместе с Партнерством ради национального единства (APNU) имели в совокупности большинство в одно место в Национальной ассамблее и использовали это, чтобы блокировать тогдашнюю Народную прогрессивную партию.
