Мэр Денвера размышляет о прогрессе за первый год своего пребывания в должности и о том, что будет дальше с Денвером

ДЕНВЕР – Всего за несколько дней до своего ежегодного обращения о положении города мэр Денвера Майк Джонстон встретился с Denver7 Investigates и ответил на вопросы о некоторых наиболее важных темах и проблемах, затрагивающих жителей.

В среду исполнился год со дня его вступления в должность, и он сказал, что бездомность остается его самой острой проблемой.

«Очевидно, что мы пришли с акцентом на бездомность, которая является самой большой проблемой города, которую избиратели выбрали для нас», — сказал Джонстон. «Я думаю, что мы действовали смело и добились там исторических результатов».

Город также унаследовал кризис, когда тысячи новых иммигрантов приезжали в город. По словам Джонстона, с тех пор, как он вступил в должность, это число колебалось около 30 000.

«Это потребовало определенного набора ответов, чтобы мы смогли пройти и почувствовать, что мы оказались в месте, где теперь люди подключены к услугам и работают, и мы закрыли нашу систему приютов, и люди успешно интегрируются в сообщество». и это похоже на беспроигрышный вариант», — сказал он.

Джонстон, который в понедельник представит доклад о состоянии города, сказал, что ему нравится, что работа мэра сосредоточена на решении проблем с беспартийной группой. По его словам, люди жаждут этого на федеральном уровне.

«И поэтому я думаю, что мы видим себя здесь, в Денвере, как аванпост, где мы можем показать, что хорошие люди могут собраться вместе и решить сложные проблемы, независимо от того, во что вы верите, и нет ничего слишком серьезного, что нужно было бы решать», — сказал он. «Люди могут подумать, что бездомность или федеральная иммиграционная реформа кажутся непреодолимыми проблемами. Мы думаем, что это не так, если мы сосредоточимся на том, о чем мы договариваемся и что мы можем сделать вместе — и для меня это является источником вдохновения».

Послушайте, что сказал мэр о важных проблемах, стоящих перед городом, в его полном интервью Denver7 в видеоплеере ниже.

Мэр Денвера Джонстон размышляет о прогрессе за первый год своего пребывания в должности и о том, что будет дальше с Денвером

Налог с продаж

Ноябрьские выборы в Денвере становятся длиннее, и налоги могут вырасти. Мэр Денвера Майк Джонстон объявил о двух новых предложениях для голосования в июне и июле — одно из них увеличит городской налог с продаж на 0,34%, чтобы помочь Denver Health в условиях роста расходов на здравоохранение и растущего числа незастрахованных, а второе увеличит продажу медицинских препаратов. город. налог в размере 0,5% для обеспечения более доступного жилья.

Джонстон сказал, что обе меры пользуются сильной поддержкой, и что в Денвере уже есть история повышения налога с продаж. Но если оба варианта будут одобрены, налог с продаж в Денвере увеличится почти до 10%.

Что касается Denver Health, Джонстон заявил, что ему нужна поддержка со стороны города, и город хочет предоставить эту помощь.

«Мы не можем обеспечить тот уровень поддержки, который им понадобится, чтобы устранить имеющийся у них разрыв, и поэтому мы думаем, что это место, где денверийцы скажут, что для нас две самые важные вещи — это доступное жилье и качественное здравоохранение. осторожность», — сказал Джонстон. «Это будет первый раз в истории Денвера, когда избиратели будут высказывать свое мнение по вопросу доступного жилья, и они снова и снова говорят нам, что это самый важный вопрос для них».

Недавний отчет Denver Post показывает, что Denver Health предоставила некомпенсируемую помощь на миллионы долларов — 260 миллионов долларов в 2022 году и более 130 миллионов долларов в 2023 году. Согласно отчету Healthcare, у многих медицинских компаний не будет другого выбора, кроме как объявить дефолт в этом году. Финансы.

Джонстон объяснил, что у него есть опасения по поводу финансовой стабильности Denver Health, как и у руководства больницы.

«Есть несколько вещей, которые мы можем сделать», – объяснил он. «Denver Health — единственная настоящая больница социальной защиты на Фронт-Рейндж. Итак, это означает, что у вас есть люди, которые приезжают из других округов, других городов, и все они приезжают в Денвер. Нам нужны эти города и регионы в штате, чтобы помочь оплатить их справедливая доля этих расходов. Мы хотим, чтобы все больше и больше таких людей, как я, получали медицинскую помощь в Denver Health, потому что чем больше у нас будет платящих клиентов, которые используют свою страховку и обращаются в Denver Health, это также помогает поддерживать прибыль, которую мы хотим иметь. иметь правильную общественную поддержку, чтобы сохранить его как место, куда можно пойти во время кризиса».

Налог с продаж доступного жилья в размере 0,5% позволит городу брать пустующие коммерческие здания и превращать их в доступное жилье.

«Мы собираемся предпринять самую амбициозную попытку в истории Денвера по оживлению центра города», – сказал Джонстон. «Наш план для администрации центра Денвера увеличит примерно полмиллиарда долларов, которые мы могли бы инвестировать в центр города без повышения налогов. Это позволит привлечь деньги от местного района благоустройства Юнион-Стейшн. Те жилые дома, которые расположены рядом с Юнион-Стейшн, будут иметь возможность проголосовать по этому вопросу. .. в том ноябре».

Для Джонстона основная цель на 2024 год — сохранить доступность Денвера для каждой работающей семьи.

«Теперь мы знаем, что Денвер слишком быстро становится слишком дорогим, и поэтому мы хотим сосредоточиться на доступном жилье для работающих семей», — сказал Джонстон. «Вот почему мы говорим о голосовании в ноябре этого года».

По его словам, городские власти также обратят внимание на макроэкономику.

«Мы знаем, что произошло некоторое смягчение налоговых деклараций на региональном уровне, и поэтому мы хотим посмотреть, какими будут доходы, но структурно мы устойчивы», – сказал он. «Мы знаем, сколько нам придется потратить, и мы знаем, сколько это стоит. Нам просто нужно выяснить, какой доход будет получен, и мы считаем, что это ключевой признак того, что мы тоже хотим работать над этим. Причина что мы заботимся об экономическом восстановлении — это способ увеличить доходы города, если у вас будет больше людей, открывающих бизнес и успешно управляющих бизнесом, и поэтому мы хотим быть городом, где это будет легко сделать».

Общественная безопасность

Согласно отчету городского аудитора за июнь 2023 года, в Денвере не хватало 100 офицеров от штатного штата. экстренные вызовы

В сентябре прошлого года Джонстон поставил цель привлечь 167 новых сотрудников полиции через три кадетские академии в 2024 году, поскольку город борется с ростом уровня преступности. Стоимость дополнительных полицейских сил составит 8,2 миллиона долларов. Это будет самое большое количество новых офицеров Денвера за 20 лет.

Джонстон считает, что Денвер все еще находится на пути к принятию этих 167 новых офицеров.

«Задача заключается в том, что мы пытаемся помочь сделать наши системы набора и адаптации офицеров более быстрыми, эффективными и справедливыми», — сказал он. «Мы знаем, что сейчас стать офицером в Денвере может быть в пять или шесть раз дольше, чем в одной из соседних юрисдикций, потому что наша система занимает слишком много времени. Поэтому мы хотим, чтобы она была честной, справедливой и упрощенной. ., и мы хотим иметь возможность привлечь людей, которые представляют сообщества, которым они служат».

Он добавил, что, по его мнению, в этом году город находится на пути к историческому расширению полиции.

Источники недавно сообщили Denver7 Investigates, что уровень удержания студентов снизился, а на первый академический курс года поступило всего 37 абитуриентов. Когда его спросили об этом количестве и о том, как сделать полицейское управление Денвера более привлекательным местом для работы, Джонстон сказал, что хочет, чтобы офицеры чувствовали поддержку.

По его словам, когда он посещает общины, соседи часто говорят ему, что хотят видеть вокруг больше офицеров.

«И поэтому одна из вещей, которые мы внедряем в этом году, — это… работа полиции в горячих точках, когда мы собираемся, чтобы офицеры останавливались в местах, где у нас исторически высокий уровень преступности, чтобы помочь снизить уровень преступности. Мы также собираемся сделать это, так называемое патрулирование доверия, когда офицеры просто останавливают предприятие, парк или зону отдыха, заходят, беседуют с жителями, спрашивают их, что работает хорошо, что мы можем сделать лучше. .”

Полицейское управление работает над укреплением доверия общества.

«И мы знаем, что это делает членов сообщества счастливее, а также офицеров», — сказал Джонстон. «Им нравится их работа, когда люди знают их, видят в них ресурс и обращаются за помощью».

По словам Джонстона, оживление центра города и сохранение его безопасности — еще одна важная цель на этот год.

«Даунтаун — это гостиная каждого, и мы хотим убедиться, что мы снова откроем торговый центр 16th Street Mall — мы запускаем Управление по центру Денвера — чтобы мы могли активизировать и улучшить качество обслуживания в центре города», — сказал он. «И мы хотим продолжать концентрировать наши усилия на безопасности, чтобы сделать этот город самым безопасным в Америке».

Это включает в себя переселение людей из лагерей в центре города в жилье и обеспечение их ресурсами.

Новые иммигранты и помощь необитаемым

По словам Джонстона, прошлый год поставил перед городскими властями сложную задачу: они обдумывали способы приветствовать 30 000 новых иммигрантов в городе, не имея бюджета или не зная, что они приедут. Он похвалил их за усилия «перевернуть город на спину».

«Это произошло потому, что городские работники сделали все возможное, чтобы взяться за любую работу, которую они должны были выполнять, и добавили всю эту новую работу, где им нужно помочь принять людей или подключить их к жилью, или подключить их к услугам, или подключить их к юридической поддержке. он сказал. «И поэтому нам пришлось открыть юридические клиники в атриуме Уэбба (Билдинг). Иногда вы не можете спланировать или знать, что приближается чрезвычайная ситуация. Она приходит, и вы должны на нее отреагировать».

Он сказал, что гордится тем, как город изменил направление, чтобы обслуживать вновь прибывших, но признал, что это повлекло за собой сокращение бюджета, которое было трудным для городских рабочих.

«Мы не хотим, чтобы сокращение бюджета было постоянной функцией города», – сказал он. «Но мы должны быть уверены, что когда кризис придет к вам на порог, вы сможете его решить».

«Мы закрыли нашу гостиничную систему, которая была намного дороже, переселили людей в квартиры, сократили продолжительность пребывания, и это сэкономило нам около 90 миллионов долларов от того, что было бы сокращением бюджета», – продолжил он. «И поэтому я думаю, что большую часть времени, когда я разговаривал с департаментами, они были очень воодушевлены тем, что сокращения, которые, как мы думали, нам пришлось бы сделать, нам не пришлось делать из-за изменений в этой программе, потому что мы сократили количество людей, которым требовались услуги, и это был для нас настоящий успех. Но это определенно налоговый год».

Находя способы помочь вновь прибывшим, город также работал над переселением бездомных в жилье.

Согласно недавно опубликованному отчету инициативы All in Mile High, в первый год руководства Джонстоном 1673 бездомных в Денвере были переведены в дома. Из них 583 сейчас проживают в постоянном жилье, сообщил он Denver7 ранее на этой неделе.

Джонстон сказал, что город вложил огромные средства в инфраструктуру, чтобы создать различные места для бездомных. Это были разовые затраты с возможностью долгосрочного использования, сказал мэр.

По словам Джонстона, решение Верховного суда США, принятое в конце июня, не меняет стратегию города. SCOTUS постановил 6 против 3, что города могут запрещать людям спать и разбивать палатки в общественных местах, при этом большинство пришло к выводу, что запрет Восьмой поправки не распространяется на запреты на ночлег на открытом воздухе, сообщает Associated Press.

«Наша стратегия заключалась в том, что введение запрета на кемпинг для перемещения кого-либо из одного квартала в другой не решает проблему — оно просто перемещает его от входной двери одного человека к входной двери другого человека», — сказал Джонстон в ответ на постановление. «Что мы сделали в Денвере, как решить эту проблему: закрыть эти лагеря, переселив людей в жилье».

По его словам, в Денвере закрылось более 16 крупнейших кемпингов города.

«Из-за этого в городе сейчас не осталось крупных лагерей», – продолжил он. «Так что эта стратегия работает на нас. Мы собираемся продолжать это делать и думаем, что сможем успешно добиться этого в большом масштабе».