В эту среду НАСА признало, что во время встреч с руководителями компании Boeing существовала «напряженность» по поводу того, как вернуть на Землю двух астронавтов, застрявших на Международной космической станции (МКС), хотя и опровергло версию о том, что там были крики.
Космическое агентство США обратилось к компании SpaceX с просьбой спасти астронавтов из-за проблем с безопасностью, связанных с капсулой Boeing Starliner, у которой произошел отказ двигателя и произошла утечка гелия на пути к МКС.
Бутч Уилмор и Суни Уильямс отправились в июне на миссию, пребывание которой продлится неделю, но теперь ожидается, что они вернутся не ранее февраля 2025 года, когда вернется миссия SpaceX Crew-9.
Компания Boeing публично заявила, что уверена в своем космическом корабле, но отсутствие ее руководителей на недавних пресс-конференциях НАСА усилило слухи о разрыве отношений.
Газета New York Post со ссылкой на источники сообщила, что встречи между двумя сторонами часто заканчивались перебранками.
Стив Стич, директор программы коммерческих экипажей НАСА, сказал, что «каждый раз, когда вы находитесь на совещании такого масштаба, где принимаются подобные решения, в комнате возникает некоторая напряженность».
«Я бы не сказал, что это был крикливый поединок», — сказал Стич репортерам. «Это была напряженная техническая дискуссия, в ходе которой обе стороны внимательно выслушивали все данные».
Несмотря на длительное пребывание, Уилмор и Уильямс остаются в хорошем настроении и поддерживают связь со своими семьями. Они больше не зависят от одолженной одежды, поскольку костюмы были отправлены им во время недавней миссии по пополнению запасов, сообщает НАСА.
Starliner должен покинуть МКС в пятницу вечером по восточному времени, после чего рано утром в субботу произойдет приземление на парашюте на западе Соединенных Штатов.
Вскоре после расстыковки космический корабль выполнит «загрузку» двигателей, чтобы гарантировать, что он отойдет от станции и продолжит свой путь к Земле.
