Развивающиеся страны по всему миру сталкиваются с выбором: подчиняться Соединенным Штатам или Китаю в вопросах торговли, финансирования и безопасности. Нигде это не сложнее, чем в Аргентине.
276-процентная инфляция в этой южноамериканской стране, история дефолтов по государственным облигациям и шесть рецессий за последнее десятилетие сделали ее более финансово зависимой от Пекина, чем любой из ее соседей в Латинской Америке, где США уступили позиции Китаю.
Восемь месяцев назад Хавьер Милей поклялся, что ограничит связи с Китаем, если станет лидером Аргентины. «Вы бы обменялись с убийцей?» он спросил. Это был подходящий комментарий для откровенного поклонника США Милтона Фридмана и Дональда Трампа, самопровозглашенного анархо-капиталиста, который отвергает социализм и государственное вмешательство.
Теперь президент Милей принимает гораздо более прагматичный тон, заявляя, что торговые отношения между Китаем и Аргентиной не изменились «ни на йоту» и что у него нет намерений касаться валютного свопа на 18 миллиардов долларов.
«Мы всегда говорили, что мы либертарианцы», — сказал он в эксклюзивном интервью главному редактору Bloomberg Джону Миклетвейту. «Если люди хотят вести бизнес с Китаем, они могут это сделать».
Китайская торговля и инвестиции сейчас являются движущей силой значительной части экономики Аргентины, начиная от сырьевых товаров и энергетики и заканчивая банковским делом. Это остается верным даже после того, как недавний рыночный разгром Китая заставил страну ограничить часть своих иностранных инвестиций.
Логотипы ICBC — Промышленного и коммерческого банка Китая — и Банка Китая висят на небоскребах Буэнос-Айреса. Десятки инфраструктурных проектов по всей стране — от плотин гидроэлектростанций и нефтедобывающих площадок до космической станции и огромного золотого рудника — были профинансированы сверхдержавой.
Не говоря уже о линии валютного свопа на 18 миллиардов долларов США, крупнейшем источнике валютных резервов в истощенной казне Центрального банка. Она стала крупнейшей своп-линией в юанях в мире, в то время как Китай использовал их в нескольких странах для расширения своего глобального влияния. Взамен Китай обеспечивает поставки продовольствия, важнейших минералов, таких как литий, и новый рынок для своей тяжелой промышленности.
Но реальность такова, что если Милей захочет нанести сокрушительный удар строго регулируемой экономике Аргентины, что является частью его плана по вытаскиванию нации из бедности и сдерживания инфляции, ему будет трудно сделать это без Китая.
Этот урок усвоили многие другие лидеры. Перед приходом к власти бразилец Жаир Болсонару критиковал Китай и даже посетил Тайвань — только для того, чтобы позже приветствовать руководителей Huawei Technologies Co в президентском дворце и позволить компании участвовать в бразильской сети 5G. Вернувшись в Аргентину, Маурисио Макри, правивший страной с 2015 по 2019 год, также пытался охладить отношения с Китаем, но план провалился. Гондурас в обмен на поддержку экономики и развития разорвал отношения с Тайванем в пользу Китая в прошлом году.
Теперь, когда страны, в которых проживает 40 процентов населения мира, проведут национальные выборы в этом году, кандидаты повсюду будут наблюдать за тем, как развивается внешняя политика Милея.
Обширный охват
Для обычных аргентинцев понимание влияния Китая, возможно, не ограничивается маркировкой «Сделано в Китае» на товарах, на долю которых приходится более пятой части всего импорта. Есть также продуктовые магазины, которыми владеют китайские иммигранты, прибывшие в последние десятилетия в поисках возможностей в Буэнос-Айресе и за его пределами.
Но возвышающийся монолит в дальнем конце блестящего финансового района Буэнос-Айреса является свидетельством меняющейся геополитики Латинской Америки.
Гигантские вывески ICBC на крыше 30-этажного здания можно увидеть за много миль. За оконными стеклами, выходящими на коричневое устье реки Плейт, китайские руководители прогуливаются по коридорам, освещенным красными фонарями во время лунного Нового года. Всего 20 лет назад Bank of America BankBoston занимал те же офисы и помогал финансировать бум сельскохозяйственного экспорта Аргентины в начале 20-го века. Однако в наши дни американские компании изо всех сил пытаются конкурировать с Китаем в стратегических секторах Аргентины.
Даже несмотря на то, что в последние годы некоторые американские компании покинули Аргентину, отпугнутые политической и экономической нестабильностью в стране, ICBC остался в трех разных правительствах, открыв миллион розничных счетов по всей стране и наняв известного аргентинского телеведущего, чтобы возглавить его. свои рекламные кампании.
У Китая есть проекты даже в самых отдаленных уголках страны — от литиевых рудников у засушливой боливийской границы на севере до планов строительства порта в 2500 милях на южной оконечности страны, всего в нескольких минутах езды на корабле до Антарктиды.
Милей сказал, что правительство Аргентины начинает переговоры с Китаем об инспекции своей космической станции «Патагония», которая, по словам Соединенных Штатов, может представлять угрозу для них самих и их союзников. По сообщению, на этой неделе генерал армии США Лора Ричардсон, возглавляющая Южное командование страны, встретилась с высшими должностными лицами Минобороны Майлеи, на повестке дня которых стоял вопрос об космической станции. Нация.
«Мы собираемся изучить ситуацию», — сказала Милей. — Это тоже не проблема.
Обширная сеть Китая в Аргентине была построена в этом столетии — пока США вели войны в Афганистане и Ираке, Китай вторгся в Южную Америку. Инвестиции начались в основном во время так называемого «розового прилива», когда левые партии пришли к власти в Аргентине, Боливии, Бразилии, Эквадоре и Венесуэле. С тех пор Китай скупил столько меди и сои и построил столько инфраструктуры, что обогнал США как крупнейшего торгового партнера Южной Америки.
Согласно данным, собранным Bloomberg Economics, Китай в настоящее время является вторым по величине покупателем экспорта Аргентины после своего соседа Бразилии и основным источником импорта. Китай является крупнейшим клиентом Аргентины по необработанным соевым бобам для кормления огромных стад свиней и говядины. Компания также является ведущим игроком на литиевой лихорадке в Аргентине, которая не осталась незамеченной в Соединенных Штатах, инвестируя в проекты по производству металла для аккумуляторов для питания своего парка электрических автобусов.
Тем временем Китай пересматривает свои инвестиции в регионе на фоне развала внутренних рынков. Согласно недавнему отчету, прямые инвестиции Китая в Латинскую Америку и Карибский бассейн в 2022 году составили 6,4 миллиарда долларов США, что намного ниже среднегодового показателя в 14 миллиардов долларов США в период с 2010 по 2019 год.
В 2022 году Аргентина официально присоединилась к китайскому проекту «Один пояс, один путь» — фирменной инициативе президента Си Цзиньпина, призванной бросить вызов мировому порядку, возглавляемому США, посредством глобальной сети строительства инфраструктуры, что добавило бы инвестиций на несколько миллиардов долларов.
Именно левое правительство, демонизированное либертарианцем Милеем, подписало эту инициативу, и китайско-аргентинские отношения процветали в течение четырехлетнего срока полномочий этой администрации, который закончился в декабре. Помимо инвестиций в литий, Китай также поставлял Аргентине вакцины против Covid-19; он поддержал усилия по развитию производства литиевых батарей в Аргентине; и он принял страну в так называемый торговый блок БРИКС.
Китай, похоже, даже поддержал это правительство на второй срок, предоставив ему финансовую спасательную линию в то время, когда склонная к кризису экономика Аргентины снова начала ухудшаться.
Учитывая исторические связи Аргентины с Западом, двое венесуэльских иммигрантов на улицах столицы заявили, что они опасаются вторжения Китая в последние годы, особенно когда дело касается добычи природных ресурсов.
«Все, что их волнует, — это получить то, что они хотят», — сказала 68-летняя Ана Мария Родригес, инженер по молочному производству. «Мы видели это в нефтяной промышленности Венесуэлы, а теперь они забирают литий из Аргентины».
Ее подруга, 63-летняя Джудит Альбудяс, лаборантка, согласилась. «Мы предпочитаем американский подход к вещам, поощряя людей к прогрессу, а не к зависимости от правительства», — сказала она.
Ранняя ошибка
Ее комментарии перекликаются с высказываниями Милей. На Всемирном экономическом форуме в Давосе в январе Милэй раскритиковал социализм и экономику с большим количеством государств, как в Китае, а также опасность, которую, по его словам, они представляют для Запада.
«Мы приглашаем западный мир вернуться на путь процветания», — сказал он в Швейцарии. «Не сдавайтесь посягательствам государства».
Тем не менее, экономические риски, связанные с сокращением Китаем своего огромного присутствия в Аргентине, означают, что Милей не может слишком сильно раскачивать лодку. Сумасшедшая цепочка событий, произошедшая недавно на Тайване, ясно показала это.
Все началось днем 8 января, когда местные новостные агентства сообщили о слухах о том, что министр иностранных дел Милей Диана Мондино встречалась с тайваньскими официальными лицами.
В течение нескольких часов Аргентина отрицала, что встреча вообще состоялась. Два дня спустя высокопоставленный представитель Китая заявил, что Аргентина «подтвердила» свою приверженность так называемой политике «одного Китая». И, наконец, 12 января Мондино опубликовала на X свою фотографию с послом Китая в Буэнос-Айресе. Она подписала это смайликом в виде рукопожатия.
«Китай всегда каким-то образом даст вам понять, что либо вы сохраняете статус-кво, либо платите огромную экономическую цену — потому что, когда дело доходит до внешнеполитических ответных мер, Китай будет координировать действия, чтобы повлиять на торговлю, инвестиции и кредит», — сказал Франсиско Урдинес. , аргентинский директор Nucleo Milenio Iclac, чилийского аналитического центра, изучающего китайско-латиноамериканские отношения. «Правительство Майли быстро это поняло».
Дипломаты, возможно, также посоветовали, что действия против Пекина по Тайваню рискуют подорвать претензии Аргентины на Фолклендские острова, известные как Мальвинские острова. Это потому, что в споре за контроль над архипелагом в Южной Атлантике Буэнос-Айрес занимает аналогичную позицию: хотя острова официально являются самоуправляющейся британской территорией, они лежат всего в нескольких сотнях миль от Аргентины, которая яростно отстаивает свой суверенитет.
Конечно, Милей предпринимает и другие внешнеполитические шаги, чтобы завоевать расположение своего идеологического союзника США. Он отказался от планов присоединения к торговому блоку БРИКС и закупил для ВВС самолеты американского производства, а не китайских или индийских. И он сближается с такими союзниками США, как Украина и Израиль. Милей также, похоже, занимает более жесткую позицию в отношении китайских рыболовных флотов, которые вторгаются в аргентинские моря для ловли кальмаров.
В первые несколько месяцев своего пребывания на посту президента Милей пытался привлечь инвестиции из других стран, включая Италию и Японию. В частности, он пытался восстановить доверие американских инвесторов – и он подружился с Трампом, который снова баллотируется на пост президента на выборах в этом году.
«Путешествие к прагматизму»
Помимо коммерческих связей, поддержка Китая – и линия обмена – имеют решающее значение для политической платформы Милея по выходу из контроля над капиталом, стабилизации экономики и даже отказу от песо.
Милей заявил, что не будет изменять валютный своп, «потому что я думаю, что это коммерческие соглашения между частными сторонами. У нас есть одна часть в нашем Центральном банке», — сказал он об обмене. «У них есть аналог в Центральном банке. Поэтому это не проблема».
Тем не менее, это не идеальное решение.
«Даже с учетом валютного свопа Китая падение песо и гиперинфляция представляют собой риски», — сказала Адриана Дупита, аналитик Bloomberg Economics. «Без этого они близки к уверенности».
По данным Межамериканского диалога, помимо своп-линии, Аргентина на сегодняшний день является крупнейшим региональным получателем коммерческих кредитов от Китая с 2007 года, причем большая часть из них направляется через ICBC.
Страна также рассмотрела возможность выхода из контроля за движением капитала с помощью новой помощи Международного валютного фонда, для чего ей потребуется вся возможная политическая поддержка. Китай, который занимает третье место по величине доли голоса в фонде, может сыграть решающую роль.
Николас Уотсон, глава латиноамериканской консалтинговой фирмы Teneo, сказал, что, похоже, «правительство Майли может стать шагом к прагматизму».
похожие новости
Джонатан Гилберт и Мануэла Тобиас, Bloomberg
