Пол Пресслер, выдающийся лидер южных баптистов и активист-республиканец, оказавшийся в центре масштабного скандала о сексуальном насилии, скончался 7 июня. Ему было 94.
Неясно, какова была причина смерти Пресслера, но в субботу в Хьюстоне по нему прошла поминальная служба. Пресслер был одним из самых влиятельных, хотя и менее известных, евангелических деятелей последней половины столетия. Он был одним из руководителей движения в Южной баптистской конвенции, которое подтолкнуло вторую по величине религиозную группу страны к буквальному толкованию Библии. решительно осуждать гомосексуализм и более тесно придерживаться Республиканской партии.
Его смерть наступила всего через шесть месяцев после того, как он конфиденциально урегулировал громкий иск с бывшим членом своей молодежной группы, который обвинил его в изнасилованиях, длившихся десятилетиями. В рамках иска по меньшей мере шесть других мужчин заявили, что Пресслер подвергался насилию или принуждению к сексу в ходе серии инцидентов, произошедших с 1978 по 2016 год. Пресслер отверг обвинения и никогда не привлекался к уголовной ответственности.
Каким бы монументальным ни было наследие Пресслера, его смерть в основном хранилась в тайне до субботы, когда баптистское издание впервые сообщило о поминальной службе. На прошлой неделе Южный баптистский съезд провел свое ежегодное собрание, и похоже, что кто-либо из лидеров не прокомментировал его кончину.
Герман Пол Пресслер III родился в Хьюстоне в 1930 году и учился в эксклюзивной Академии Филлипса в Эксетере в Нью-Джерси, прежде чем поступить в Принстонский университет. После окончания Принстона в 1952 году он поступил на юридический факультет Остина в Техасском университете и, будучи 27-летним студентом, был избран представителем Хьюстонского округа в Техасской палате. Позже губернатор Техаса Дольф Бриско назначил его на влиятельное место в 14-м апелляционном суде Техаса, где он проработал 14 лет.
Находясь на скамейке запасных, Пресслер помог организовать и возглавить «консервативное возрождение» SBC, 20-летнюю борьбу за власть, в которой Пресслер и его союзники вытеснили более умеренных баптистов из деноминации, успешно добивались запрета женщин-пасторов и консолидировали белых евангелистов. поддержка Республиканской партии.
Пресслер также был одним из первых членов Совета национальной политики, секретной сети влиятельных деловых, религиозных и медиа-элит, которая подталкивала Республиканскую партию к дерегулированию и дальнейшему внедрению их консервативных христианских взглядов в общественную жизнь. В 1989 году Пресслер был назначен руководителем Управления правительственной этики при президенте Джордже Буше-старшем, хотя позже его назначение было отозвано.
Начиная с 2000 года – и после победы в битве за SBC – Пресслер все больше сосредоточился на политике Республиканской партии. В 2007 году Колледж Луизианы объявил о своих планах по созданию юридической школы судьи Пола Пресслера, хотя школа так и не открылась из-за проблем с финансированием и аккредитацией. В попечительский совет школы входили лидер Совета по исследованию семьи Тони Перкинс и Дэвид Бартон, техасский активист, который в течение многих лет утверждал, что разделение церкви и государства было «мифом». Деканом школы был Майк Джонсон, который позже был избран спикером Палаты представителей США.
В 2012 году, когда сенатор США Митт Ромни, мормон, лидировал на президентских праймериз Республиканской партии, Пресслер собрал некоторых из самых влиятельных христиан страны на своем ранчо в Западном Техасе, сплачивая их в течение двух дней, чтобы поддержать своего товарища-евангелиста Рика Санторума. В 2013 году Техасская палата почтила его заслуги перед консервативным христианским делом резолюцией, которая была представлена в зале заседаний. Год спустя Пресслер входил в состав консультативной группы нового генерального прокурора Техаса Кена Пакстона. А Пресслер был одним из первых и ключевых сторонников Теда Круза в его сенатской кампании и когда он баллотировался на пост президента в 2015 году.
Поскольку Пресслер продолжал обладать политическим влиянием, он также предположительно изнасиловал, ощупал или домогался по меньшей мере шести мужчин, включая одного, который утверждает, что ему было 14 лет, когда он впервые подвергся сексуальному насилию, когда был членом молодежной группы Пресслера. Эти обвинения были изложены в иске 2017 года, в котором видные лидеры южных баптистов и церкви также обвинялись в сокрытии или пособничестве поведению Пресслера, что они отрицают.
Судебный процесс стал толчком к масштабному расследованию, проведенному в 2019 году газетами Houston Chronicle и San Antonio Express-News, в ходе которого было установлено, что с 2000 года более 400 лидеров или волонтеров южных баптистских церквей были обвинены в сексуальных преступлениях. Этот сериал послужил толчком к реформам в SBC, в том числе текущим Министерство юстиции расследует манипулирование номинальной стоимостью жалоб на сексуальное насилие.
Пресслер был членом Первой или Второй баптистской церкви Хьюстона почти всю свою взрослую жизнь.
Авторские права принадлежат KSAT, 2024 г. Все права защищены.
