«Моя кровь плачет по моей стране», — пробормотал про себя шахтер на пенсии Хулио Рейес.
Родной город Рейеса Потоси, один из самых высокогорных в мире со средней высотой более 4000 метров, имеет славное, но трагическое прошлое.
«Это первый раз, и мне стыдно рассказывать вам эту историю. Я надеюсь, что люди не будут смотреть свысока на мою землю”, – сказал Синьхуа 67-летний мужчина.
серебряные подковы
В 1545 году в Потоси был обнаружен огромный серебряный рудник, что привело в бешенство местных испанских поселенцев. Подсчитано, что на пике своего развития местное производство серебра составляло примерно половину общего мирового производства.
Всего за несколько десятилетий Потоси, который когда-то был «не чем иным, как бесплодными горами и пламенем», превратился в шумный город с населением более 100 000 человек, сравнимый по масштабам с Лондоном и Парижем того времени.
Уругвайский писатель Эдуардо Галеано описал чрезвычайную роскошь города в своем произведении «Открытые вены Латинской Америки». По его словам, «даже подковы у лошадей были из серебра».
Однако это горное богатство принадлежало исключительно поселенцам, а коренные жители, населявшие эту землю в течение нескольких поколений, пострадали от тяжелых последствий ее эксплуатации.
Почти 300 лет спустя, когда поселенцы ушли, в рудниках осталось мало серебра.
Сегодня Потоси — один из наименее развитых городов Южной Америки. Исторический процесс рафинирования серебра, в котором использовалась ртуть, привел к образованию большого количества токсичных газов и сточных вод, в результате чего большие территории остались бесплодными.
