Президент Израиля Исаак Герцог заявил, что переговоры с исламистской группировкой ХАМАС об освобождении заложников, похищенных в секторе Газа, несерьезны. «Я не уверен, что переговоры реальны», – защитил Херцог, выразив подозрение в эффективности результатов продолжающихся переговоров между израильскими властями и исламистской группировкой при посредничестве Катара, стремящихся найти решение конфликта, который открыт с 7 октября. «Честно говоря, я до сих пор не вижу серьезной реакции со стороны ХАМАСа», — заявил израильский лидер в интервью испанскому информационному агентству EFE из президентской резиденции в Иерусалиме. «Я вижу, что есть успехи и неудачи. Я знаю, что со стороны Катара идет посреднический процесс», — добавил президент, который, однако, выразил опасения, что ХАМАС играет в «психологические игры, чтобы свести Израиль с ума». «Пришло время что-то предложить и проявить серьезность в освобождении заложников, начиная с детей и женщин», — сказал Херцог, имея в виду возможное освобождение по крайней мере некоторых из 239 заложников в секторе Газа. Кроме того, президент также поблагодарил Египет за его «очень активную и позитивную» позицию при представлении предложений, несмотря на «сложные обстоятельства». На вопрос, готов ли Израиль приступить к обмену пленными, как того требует ХАМАС, Херцог ограничился ответом, что он еще не на этой стадии. Президент Израиля также обвинил лидера ХАМАС в Газе Яхью Синвара в том, что он «страдает манией величия в стиле Гитлера», который «не понимает способности людей говорить». По словам источников, отчасти проблема переговоров заключается в том, что решения на местах принимают не политические лидеры ХАМАС в Катаре, что соответствует военному крылу движения в секторе Газа, помимо того, что каждый раунд диалога занимает «два-три дня». Кроме того, раунды переговоров продолжаются в выездных местах, как в Дохе, столице Катара, так и в Египте, с участием США, с целью достижения окончательного соглашения между обеими сторонами как можно быстрее. Цепочка посредников означает, что Израиль, США, Катар и Египет сначала встречаются, а затем передают послание лидерам ХАМАС в Дохе, а затем и в Газе.