Сервалы Базз, Тор и Шерхан, маленькие африканские кошки, купленные незаконно, а затем брошенные их владельцами, были спасены сотрудниками заповедника в центральной Франции.
«Раньше в моде были тигрята, а потом львята. Сейчас сервалы в моде», — сетует AFP 52-летний ветеринар Жан-Кристоф Жерар.
На небольшом электромобиле Жерар ежедневно путешествует по извилистой тропе, ведущей от места его работы, зоопарка Сен-Мартен-ла-Плен, к клеткам ассоциации Tonga Terre d’Accueil.
Созданный в 2008 году, этот участок площадью два гектара служит убежищем для почти сотни кошек и приматов, брошенных отдельными людьми или цирками.
С 2021 года мы получили «около 30» сервалов, — поясняет ветеринар.
В настоящее время он заботится о небольшой дюжине этих кошачьих, дальних родственников кошки, с большими ушами и длинной шеей.
Остальные были установлены в зоопарках. Ассоциация также работает над отправкой их на родину, в Африку.
Сервал «вовсе не животное, приспособленное к жизни в квартире (…). Это дикий вид, у которого сильный инстинкт», — объясняет он.
Приклеенный к стеклу клетки маленький годовалый сервал смотрит на него, а затем сплевывает, когда он приближается.
С высокими ногами, стройным силуэтом и черными пятнами на жесткой желтой шерсти эта африканская кошка соблазняет в социальных сетях, ее иногда изображают в объятиях звезд, что способствует ее популярности.
Певец Джастин Бибер выставляет в Инстаграме двух своих саванн, возникших в результате скрещивания сервала с кошкой.
«Люди выделяются, показывая себя рядом с сервалом, и на это есть большой спрос», — говорит 79-летний Пьер Тивийон, основавший зоопарк Сен-Мартен-Ла-Плен в 1972 году.
Дикие и плотоядные
Сервалы, поступившие в результате торговли с ферм России, Белоруссии или Чехии, продаются во Франции по цене от 4000 до 10 000 евро, в большинстве случаев тайно.
Продавцы доставляют их маленькими, как домашних кошек, чаще всего с электронным чипом, который обманным путем выдает их за кошек.
По мере роста его вес может достигать 20 килограммов, его поведение может стать опасным, и ситуация становится проблематичной для владельцев, не обученных противостоять инстинктам этого дикого и плотоядного вида.
Животные в конечном итоге оказываются брошенными в саду или на улице, если их не конфискуют напрямую.
Ассоциация, сотрудничающая с компаниями «Лабофарм» и «Genome-Recherche&Diagnostic», восстанавливает их и идентифицирует с помощью определенного генетического банка, который позволяет легко узнать, являются ли они «чистыми» сервалами или гибридами.
Помимо незаконной торговли, сервалу «в Африке угрожает исчезновение среды его обитания и браконьерство ради его меха», – сообщила AFP Беранжер Монвуазен, инспектор по охране окружающей среды Французского управления по биоразнообразию (OFB).
«С 2017 года в среднем ежегодно происходит шесть изъятий сервалов с пиком в 2020 году во время Covid. Но с начала года их стало больше десяти», — сетует он.
Во Франции право на их получение подлежит строгому административному разрешению как для частных лиц, так и для специалистов.
Владение дикими или охраняемыми видами без разрешения может повлечь за собой максимальное наказание в виде трех лет тюремного заключения и штрафа в размере 150 000 евро.
В июле 2021 года суд приговорил владельца сервала, известного на YouTube как «Король джунглей», к 10 месяцам тюремного заключения и штрафу в размере 15 000 евро».
