Айсберг А-23А, крупнейший в мире и отколовшийся от антарктических ледников в 1986 году, начал движение впервые за более чем три десятилетия, согласно информации Британского антарктического института, полученной по спутниковым данным.
Ледяная масса имеет площадь почти 4000 квадратных километров и когда-то была частью шельфового ледника Фильхнер-Ронне. После отделения от материкового ледника в 1986 году огромный айсберг оказался на мели, главным образом потому, что его основание застряло на дне моря Уэдделла (южная часть Атлантического океана).
По оценкам британского гляциолога Оливера Марша, А-23А имеет «потенциал долгого выживания» в океане, даже если он окружен более теплой водой. Кроме того, в какой-то момент он может «двинуться в сторону Южной Африки и нарушить навигацию». Редко можно увидеть айсберг такого размера в движении, признался учёный. Огромная масса льда весит почти триллион тонн.
По мнению Марша, возможно, что айсберг стал «немного тоньше», несколько более плавучим и его будет толкать океанскими течениями. Однако вполне возможно, что А-23А может снова застрять на Южной Георгии, и эта перспектива создаст проблему для дикой природы региона, поскольку миллионы тюленей, пингвинов и морских птиц размножаются на острове и кормятся в окружающих водах. Ледяная масса может отрезать им доступ к необходимым ресурсам.
Другой гигантский айсберг, А68, вызвал аналогичные опасения по поводу столкновения с Южной Георгией в 2020 году. Однако катастрофу для морской жизни удалось предотвратить, когда айсберг раскололся на несколько частей. Ученые не исключают такую же судьбу и А-23А.
