Виктория Хилл, 39-летняя лицензированный социальный работник из Коннектикута, начала, казалось бы, рутинное исследование своего здоровья и генетического происхождения, которое привело ее к шокирующему открытию: она не только обнаружила, что у нее есть как минимум 22 биологических брата и сестры, но и Также стало известно, что с одним из них у него были романтические отношения в подростковом возрасте.
Это дело, которое было частью исчерпывающего расследования CNN, выявило один из самых вопиющих примеров мошенничества с рождаемостью в Соединенных Штатах, когда врачи использовали свою собственную сперму для оплодотворения пациентов без их согласия, оставляя многих жертв в правовой неопределенности.
История Хилл, по ее словам, началась с невинного любопытства по поводу ее происхождения и генетического наследия, мотивированного заметными разногласиями с ее семьей, что побудило ее купить набор ДНК у 23andMe. Результаты открыли дверь в ранее неизвестный мир биологических братьев и сестер и привели к шокирующему открытию, что ее настоящим биологическим отцом был врач по лечению бесплодия, который лечил ее мать, Бертон Колдуэлл, которая использовала свою собственную сперму без ее ведома и согласия. матери Хилла.
«Теперь я смотрю на фотографии людей, думающих: ну, если бы он мог быть моим братом, то любой мог бы им стать», — сказала Хилл после того, как обнаружила, что один из ее школьных парней на самом деле был ее сводным братом. Этот случай, сам того не желая, создал исторический прецедент, по словам Джоди Мадейры, профессора права Университета Индианы и эксперта по мошенничеству с рождаемостью: «Это был первый раз, когда у нас был подтвержденный случай, когда кто-то встречался, был в интимных отношениях с тот, кто «Он был его сводным братом».
Поскольку тестирование ДНК стало более доступным и популярным, оно создало растущее сообщество людей, зачатых донорами, которые, как и Хилл, ищут ответы о своем происхождении. Это движение сыграло ключевую роль в принятии примерно дюжины новых законов штатов за последние четыре года. Однако юридическая связь по-прежнему разрознена, и жертвы такого рода мошенничества сталкиваются со значительными препятствиями на пути к правосудию. На национальном уровне в большинстве штатов, включая Коннектикут, нет специального законодательства против мошенничества с рождаемостью.
Это не единичный случай
По данным расследования CNN, более 30 врачей в США были обнаружены или обвинены в использовании собственной спермы для оплодотворения пациентов без их согласия. Но даже несмотря на то, что адвокаты говорят, что им известно как минимум о 80 случаях, ответственность за них минимальна.
Марвин Юссман, врач по лечению бесплодия из Кентукки на пенсии, признался, что использовал собственную сперму для оплодотворения примерно полдюжины пациентов. Один из наиболее примечательных случаев был обнаружен, когда женщина, чья дочь 1976 года рождения была зачата этим методом, подала жалобу после того, как анализ ДНК показал, что Юссман является биологическим отцом. «Я чувствую себя преданной», — написала женщина в письме в комиссию по медицинскому лицензированию в 2019 году. Однако Юссман не подверглась никаким санкциям со стороны комиссии из-за недостаточности доказательств.
Это не единичный случай. Доктора Дональда Клайна, еще одного врача по лечению бесплодия, обвинили в том, что он был биологическим отцом как минимум 90 детей в Индиане. Разоблачение действий Клайна не только шокировало общественность, но и вызвало законодательные изменения на уровне штата. Хотя Клайн не был привлечен к ответственности задним числом за мошенничество с рождаемостью из-за отсутствия применимого на тот момент законодательства, в 2018 году по этому делу он был осужден за воспрепятствование осуществлению правосудия после того, как солгал следователям.
Джанин Пирсон, пройдя тест 23andMe и обнаружив, что у нее есть 22 сводных брата и сестры, возбудила судебное дело против доктора Бертона Колдуэлла, еще одного врача, обвиненного в использовании его спермы для оплодотворения своих пациентов без согласия. Колдуэлл, прекративший свою практику в начале 2000-х годов, обвиняется Пирсоном и его матерью Дорин в том, что для оплодотворения вопреки обещанию использовалась сперма студента-медика из Йельского университета.
Джейми ЛеРоуз, 23-летняя певица из Нью-Джерси, выразила страх перед вступлением в романтические отношения с людьми ее возраста, поскольку у нее есть как минимум 150 сводных братьев и сестер, родившихся от одного и того же донора. «Я смотрю на людей моего возраста, и они меня автоматически привлекают, потому что я думаю, что это мог бы быть мой брат», — поделился ЛеРоуз.
Слабое законодательство
В Соединенных Штатах индустрия бесплодия плохо регулируется по сравнению с другими странами, что привело к тревожным ситуациям среди людей, зачатых донором, включая случаи случайного инцеста. Активисты и жертвы горячо выступают за законодательные изменения, которые вводят ограничения на количество потомков одного донора и устраняют их анонимность.
На международном уровне такие страны, как Норвегия и Германия, ввели более строгие меры, ограничив количество детей на одного донора до восьми и пятнадцати соответственно и отменив анонимность в банках спермы. Однако в США Американская ассоциация репродуктивной медицины (ASRM) выступает против введения таких ограничений.
Шон Типтон, специалист по политике и защите интересов Американского общества репродуктивной медицины, утверждает, что если ограничения на количество детей установлены, они должны распространяться на всех, а не только на доноров спермы. «Если вы хотите сказать, что у вас должно быть только 50 детей, это нормально. Но это должно касаться всех. Не только доноры спермы».
ASRM предлагает вместо обязательных правил следовать необязательным руководящим принципам, которые ограничивают количество рождений на одного донора до 25 при населении в 800 000 человек. Эта рекомендация, хотя и является попыткой решить проблемы случайного инцеста, многие находит ее недостаточной. Тем временем борьба активистов привела к предложению федерального закона, который будет направлен на внесение существенных изменений, хотя он еще не принят.
Представители Стефани Байс и Мики Шеррилл стали соавторами первого федерального законопроекта о борьбе с мошенничеством в сфере рождаемости, озаглавленного «Закон о защите семей от мошенничества в сфере рождаемости», который направлен на установление нового федерального преступления в виде сексуального насилия за искажение происхождения или природы ДНК, используемой при вспомогательных репродуктивных технологиях. процедуры. Законопроект получил поддержку обеих партий: 28 республиканцев и 20 демократов, что стало новой попыткой продвинуть его на Капитолийском холме.
Лицом к лицу с моим биологическим отцом
После неутомимых размышлений Пирсон столкнулся со своим биологическим отцом, доктором Бертоном Колдуэллом, пожилым человеком, проживающим недалеко от побережья Коннектикута. Женщина, движимая глубоким желанием получить ответы, однажды после работы приняла решение не звонить Колдуэллу заранее, а явиться прямо к нему домой, величественному дому, расположенному в конце длинной дороги.
Вот он: мужчина лет восьмидесяти, в синей рубашке для гольфа, с легким тремором, приписываемым болезни Паркинсона. Ее реакция или ее отсутствие, возможно, была связана с аналогичным предыдущим опытом с Хилл, еще одним из ее многочисленных биологических детей, возникшим в результате ее решения использовать собственную сперму для лечения бесплодия без согласия или ведома пациентов.
Разговор между отцом и дочерью не только пролил свет на прошлое, но и выявил особый интерес Колдуэлла к успехам своих потомков: он спросил Пирсона о количестве внуков, которые у него были, и, казалось, был очарован их академическими достижениями. «Меня всегда беспокоило, когда он спрашивал, сколько у меня внуков». «Он никогда не придавал этому должного значения… что будет так много детей и что это окажет на нас какое-либо влияние».
Прежде чем попрощаться, Пирсон попросил сфотографироваться с Колдуэллом, что ознаменовало их встречу смесью удовлетворения и постоянного стремления к ответам. «Я знал, что это будет единственный раз, когда у меня действительно будет возможность сфотографироваться», — поделился Пирсон. «Дело не в том, что я хотел каких-то отношений с ним, потому что это была смесь эмоций: ты знаешь, я тебя презираю, но в то же время я благодарен за то, что я здесь», — сказал он.
