В свои 21 год Шениэль Гейл открывает новые горизонты в области информационных технологий (ИТ). Несмотря на то, что она потеряла зрение всего пять лет назад, ее стойкость вывела ее на передовую инноваций. Студентка Университета Содружества Карибского моря, Гейл недавно была удостоена Премии за инновации председателя на церемонии вручения стипендий Фонда Sagicor 2024 года. Эта инаугурационная награда, врученная председателем Фонда Sagicor Кристофером Заккой, отмечает людей, которые использовали технологии для оказания значительного влияния на свои сообщества.
Выросшая в Портморе, Гейл с теплотой вспоминает свое детство в семье с одним родителем. Она посещала подготовительную школу Portmore Gospel Assembly и во многом обязана своим ранним развитием своей матери, Ивонн Томас, которую она считает своим образцом для подражания. «Моя мать всегда была рядом, направляя меня и обучая ответственности, независимости и уличной смекалке», — вспоминает Гейл. Ее любовь к ИТ во многом была обусловлена опытом ее матери в этой области. «Работа моей матери в сфере ИТ познакомила меня с технологиями в раннем возрасте, что позволило мне исследовать и развить глубокий интерес к этой области», — объяснила она.
Жизнь Гейл не была лишена трудностей. Наряду с финансовыми трудностями, она пережила разрушительную потерю зрения в 16 лет из-за нераковой опухоли, которая давила на ее зрительный нерв около гипофиза.
Вспоминая то время, она поделилась: «Сначала это было ужасно, потому что я не знала, что является причиной. Мое зрение ухудшалось, и мне приходилось стоять так близко к классной доске, чтобы просто видеть и делать заметки. В какой-то момент я едва могла стоять на обеих ногах. Врачи не могли сказать мне, что происходит, а когда я наконец узнала, что мне нужна операция на мозге, это стало еще страшнее. Страху позволило исчезнуть то, что я начала серьезно ходить в церковь», — поделилась она.
Она продолжила: «Я почувствовала себя более умиротворенной, зная, что могу отдать все в руки Бога, веря, что ничего плохого не случится. Удивительно, но я обрела умиротворенность — никакого страха, никаких слез, никакой депрессии. Я просто ждала Божьего указания, и когда Он указал мне путь, я последовала. Это был мой путь — сначала ужасающий, но полностью преобразившийся, когда я обрела веру в Бога».
Страсть Гейл к инновациям сыграла решающую роль в преодолении трудностей, связанных с потерей зрения. Она начала с поиска способов помочь себе, что в конечном итоге позволило ей помогать другим.
«Чтобы преодолеть это, мне пришлось искать новые способы делать то, что я делал до потери зрения. Я открыл для себя различные технологии, такие как программы чтения с экрана и приложения с искусственным интеллектом на моем телефоне, которые могут описывать мне изображения и метки. Я могу направить камеру на что-то, и она скажет мне, что находится передо мной. Были финансовые трудности, но я всегда старался изо всех сил помочь себе с помощью репетиторства и поиска финансирования, когда это было необходимо. Я никогда не позволял финансовым ограничениям останавливать меня в достижении моих целей.
Теперь Гейл — преданный защитник всех ямайцев, особенно людей с ограниченными возможностями, она работает волонтером в Ямайском обществе слепых, обучая других пользоваться компьютерами с экранными дикторами. Она также ведет канал на YouTube Thee Quinn, где предлагает обучающие материалы и представляет новые приложения, включая инструменты ИИ, которые помогают пользователям с нарушениями зрения. Кроме того, Гейл разработала бесплатное приложение для транскрипции для слепых, глухих и людей с множественными нарушениями.
Помощь другим всегда была сильной страстью Гейл. Она размышляет: «Даже в детстве у меня было желание помогать. Мне приятно, когда кто-то благодарит меня за то, что я изменила его жизнь. Для меня это важнее денег — осознание того, что я помогла кому-то стать независимым и открыла для него новые двери, — вот что меня вдохновляет».
Гейл была явно взволнована и переполнена радостью, когда ее имя было объявлено победителем премии Chairman’s Innovation Award. Помимо того, что она стала обладательницей стипендии Sagicor 2024, которая оплатит ее обучение на последнем году обучения, Гейл получила дополнительный денежный приз в размере 500 000 долларов в рамках премии.
Она благодарна за признание от Sagicor Group Foundation и надеется вдохновить других найти свою истинную силу внутри. Она советует: «Дерзайте. Небо — это предел. Неважно, насколько ничтожным вы себя чувствуете или как вас видят другие, с любовью к людям, решимостью и позитивным настроем вы сможете достичь величия. Не позволяйте никому говорить вам обратное — вы более чем способны».
Фонд Sagicor Foundation выделил более 8 миллионов долларов в виде новых стипендий 20 студентам высших учебных заведений и 27 студентам средних учебных заведений по всей Ямайке на своей ежегодной церемонии вручения стипендий.
goodheart@gleanerjm.com
