Associated Press КИНШАСА, Конго — Военный суд в Конго вынес в пятницу смертные приговоры 37 лицам, включая трех американцев, после признания их виновными по обвинению в участии в попытке переворота. Обвиняемые, большинство из которых конголезцы, но также среди них британец, бельгиец и канадец, имеют пять дней на обжалование приговора по обвинениям, которые включают попытку переворота, терроризм и преступное сообщество. Четырнадцать человек были оправданы на судебном процессе, который начался в июне. Открытый военный суд в столице Киншасе признал 37 обвиняемых виновными и назначил «самое суровое наказание — смертную казнь» в вердикте, вынесенном на французском языке председательствующим судьей-майором Фредди Эхума. Трое американцев, одетые в сине-желтую тюремную одежду и сидевшие на пластиковых стульях, выглядели стоически, пока переводчик объяснял им приговор. Ричард Бондо, адвокат, защищавший шестерых иностранцев, оспорил, может ли в настоящее время в Конго применяться смертная казнь, несмотря на ее восстановление в начале этого года, и сказал, что у его клиентов не было адекватных переводчиков во время расследования дела. «Мы оспорим это решение в апелляционном порядке», — сказал Бондо. Шесть человек были убиты во время неудачной попытки переворота, предпринятой малоизвестным оппозиционером Кристианом Малангой в мае, целью которой был президентский дворец и близкий союзник президента Феликса Чисекеди. Маланга был смертельно ранен при сопротивлении аресту вскоре после прямой трансляции нападения в своих социальных сетях, заявила конголезская армия. 21-летний сын Маланги Марсель Маланга, который является гражданином США, и двое других американцев были осуждены за попытку переворота. Он рассказал суду, что его отец заставил его и его школьного друга принять участие в нападении. «Папа угрожал убить нас, если мы не выполним его приказы», — сказал Марсель Маланга. Другие члены разношерстного ополчения рассказали о подобных угрозах со стороны старшего Маланги, а некоторые рассказали, что их обманули, заставив поверить, что они работают на волонтерскую организацию. Мать Марселя, Бриттни Сойер, утверждает, что ее сын невиновен и просто следовал за своим отцом, который считал себя президентом теневого правительства в изгнании. В течение нескольких месяцев после ареста сына Сойер сосредоточила свою энергию на сборе средств, чтобы отправить ему деньги на еду, средства гигиены и кровать. Он спал на полу своей камеры в военной тюрьме Ндоло и страдает от заболевания печени, сказала она. Другие американцы — Тайлер Томпсон-младший, 21 год, который прилетел в Африку из Юты с младшим Малангой, чтобы, по мнению его семьи, провести бесплатный отпуск, и Бенджамин Рубен Залман-Полун, 36 лет, который, как сообщается, знал Кристиана Малангу через золотодобывающую компанию. Компания была создана в Мозамбике в 2022 году, согласно официальному журналу, опубликованному правительством Мозамбика, и отчету информационного бюллетеня Africa Intelligence. Реакции в США Представитель Госдепартамента США Мэтью Миллер сообщил журналистам в Вашингтоне в пятницу, что федеральное правительство знает о вердикте. Департамент не объявил трех американцев неправомерно задержанными, что делает маловероятным, что американские чиновники попытаются договориться об их возвращении. «Мы понимаем, что судебный процесс в ДРК позволяет ответчикам обжаловать решение суда», — сказал Миллер. «Сотрудники посольства присутствовали на этих разбирательствах, пока они проходили через процесс. Мы продолжаем присутствовать на разбирательствах и внимательно следить за развитием событий». Томпсона пригласил в поездку в Африку младший Маланга, его бывший товарищ по футбольной команде средней школы в пригороде Солт-Лейк-Сити. Но маршрут мог включать в себя больше, чем осмотр достопримечательностей. Другие товарищи по команде утверждали, что Марсель предлагал до 100 000 долларов за то, чтобы присоединиться к нему на «работе по обеспечению безопасности» в Конго, и они сказали, что он, казалось, отчаянно хотел взять с собой американского друга. Семья Томпсона утверждает, что он не знал о намерениях старшего Маланги, о планах политической активности и даже не планировал въезжать в Конго. Он и Маланги должны были отправиться только в Южную Африку и Эсватини, сказала Associated Press его мачеха Миранда Томпсон. Адвокат Томпсонов в Юте Скай Лазаро сказала, что семья убита горем из-за вердикта. «Мы призываем всех, кто поддерживал Тайлера и семью на протяжении всего этого процесса, написать вашим конгрессменам и попросить их о помощи в его возвращении домой», — сказал Лазаро. Сенаторы США от Юты Митт Ромни и Майк Ли публично не призывали правительство США выступать за освобождение американцев. «Мои мысли с семьями в это трудное время», — сказал Ли агентству AP в пятницу. «Мы продолжим работать с Государственным департаментом, чтобы получать обновления по этому делу». «Это чрезвычайно сложная и пугающая ситуация для вовлеченных семей», — сказал представитель Ромни Дилан Максфилд. «Наш офис постоянно взаимодействует с Государственным департаментом и будет продолжать это делать». В прошлом месяце военный прокурор подполковник Инносент Раджабу призвал судью приговорить всех обвиняемых к смертной казни, за исключением одного, который страдает от «психологических проблем». Конго восстановило смертную казнь в начале этого года, отменив более чем двадцатилетний мораторий, поскольку власти изо всех сил пытаются обуздать насилие и нападения боевиков в стране. Уголовный кодекс страны позволяет президенту определять способ казни. Прошлые казни боевиков в Конго проводились путем расстрела.
