Секо Фофана забил великолепный гол в понедельник, когда сборная Кот-д’Ивуара победила Гамбию со счетом 2:0 и вернула себе первое место в отборочной группе чемпионата мира по футболу 2026 года в Африке. Забив девять голов в ворота Сейшельских островов на прошлой неделе, ивуарийцы обнаружили, что соперники у гамбийцев гораздо более жесткие, и за пять минут до конца команды удерживали преимущество в один гол в группе F. Затем, когда Гамбия отступила под давлением, Фофана из Саудовской Аравии выпустил молнию из-за пределов штрафной, которая пролетела над вратарем Моду Джобе и попала в сетку ворот. Кристиан Куаме вывел трехкратных игроков квалификации чемпионата мира вперед на последней минуте первого тайма, благодаря отскоку Джобе в сетку с близкого расстояния. Кот-д’Ивуар возглавляет мини-лигу с шестью очками, опережая Габон по разнице мячей и на три очка опережая Кению и Бурунди. Гамбия и Сейшелы бессмысленны. После победы над Кот-д’Ивуаром со счетом 9:0 (рекордное преимущество для отборочного турнира чемпионата мира по футболу в Африке) Сейшельские Острова потерпели еще одно тяжелое поражение, уступив Кении со счетом 5:0. Майкл Олунга забил дважды за кенийцев за шесть минут после начала матча, а другие голы забили Масуд Джума, Руни Оньянго и Бенсон Омала. Мали, занявшая первое место в группе I, сменила Коморские острова в лидерах, несмотря на то, что ЦАР уступила дома 1:1. Камори Думбия вышел из тупика на 76-й минуте, но малийцы лидировали всего три минуты, прежде чем Джеффри Кондогбиа сравнял счет. В той же группе Мадагаскар на прошлой неделе потерпел неудачное поражение от Ганы, одержав победу над Чадом со счетом 3:0 на выезде. Игрок сборной Таиланда Нджива Ракотохарималала забил гол в каждом тайме, прежде чем Лоик Лапуссен завершил счет. У Мали четыре очка, у Коморских Островов, Мадагаскара и Ганы – по три, у Центральноафриканской Республики – одно, а у Чада – ни одного. Экваториальная Гвинея поднялась на первое место в группе H благодаря победе со счетом 1:0 в Либерии, где Эмилио Нсуэ забил гол на девятой минуте. Перед перерывом хозяева поля получили красную карточку Нохану Кенне. Оппортунистический удар Мауро Родригеса на 39-й минуте принес Гвинее-Бисау победу со счетом 1:0 в группе А над Джибути, которая пропустила шесть голов Египту в предыдущем туре. Благодаря этой победе Гвинея-Бисау набрала четыре очка, что на два меньше, чем у Египта, который семь раз становился чемпионом Африки, но лишь трижды квалифицировался на чемпионат мира. Второй тур завершится во вторник 15 играми, и в игре примут участие полуфиналисты чемпионата мира 2022 года из Марокко, действующие чемпионы Африки Сенегал, Камерун, Гана и ЮАР.