В 2013 году Фоде Фанбулле возглавил группу студенческих активистов, арестованных за протест против деятельности китайской горнодобывающей компании в Либерии. Активисты обвинили China Union, владеющую 25-летним концессионным соглашением на добычу железной руды в округе Бонг, в пренебрежении условия социального развития своего контракта. Избранная представителем округа № 7 округа Бонг в октябре 2023 года, Фанбулле уже заставила China Union дать показания о том, что, по ее признанию, было «упущением» в выполнении своих контрактных обязательств. После того, как один из ее менеджеров был привлечен к ответственности за неуважение к суду и задержана, компания обратилась с просьбой о создании совместной рабочей группы для решения проблем ее напряженных отношений с районом Фанбулле. Прошло около десяти лет с тех пор, как был арестован Фоде Фанбулле. Вместе с другими студентами и рабочими из своего дома в Бонг-Майнс, примерно в часе езды к северу от Монровии, он устраивал акции протеста у ворот китайской горнодобывающей компании. По их словам, Китайский союз не выполнил обещаний, данных в контракте с либерийским государством. Кампания попала в заголовки газет в Либерии и вызвала возмущение политиков из округа Фанбулле. Один из них назвал его и его соорганизаторов «головорезами» и призвал полицию задержать их. Теперь им придется называть его новым титулом: «Почетный представитель». В октябре в Либерии прошли национальные выборы, в результате которых произошла мирная передача власти от бывшего футболиста, ставшего президентом Джорджа Веа, его оппоненту Джозефу Боакаи. В округе №7 округа Бонг 39-летний Фанбулле баллотировался как независимый кандидат, пообещав обеспечить соблюдение той же самой горнодобывающей компанией China Union положений об инфраструктуре и социальных услугах в 25-летнем концессионном соглашении, которое она подписала в 2009 году. Его избрание вселяет в Bong Mines надежду на то, что в округе наконец-то появятся дороги, школы и рабочие места, обещанные в этом контракте. А у Китайского Союза уже начались головные боли. «Сообществу нужен был кто-то, кто страстно любит корпоративную ответственность», — сказал он Монгабаю в телефонном интервью. «Потому что в нашей стране корпорации не выполняют условия своих соглашений».
[Note – the author of this article wrote a report on China Union’s operations for a Liberian civil society group in 2014, and met Fahnbulleh during that time.]
Фоде Фанбулле (слева) на предвыборном мероприятии в Либерии в 2023 году. Изображение через Facebook. Вскоре после вступления в должность Фанбулле написал письмо в законодательный орган Либерии, призывая провести расследование в отношении Китайского союза на предмет предполагаемых нарушений его контрактных обязательств, в том числе строительства современной дороги в округе Бонг, найма либерийцев, составляющих не менее 70% его сотрудников. рабочую силу и строительство гидроэлектростанции. Приняв письмо Фанбулле, комитет Палаты представителей по земле, шахтам, природным ресурсам и окружающей среде вызвал в суд Китайский профсоюз, чтобы дать официальный ответ на его обвинения. Когда один из ее менеджеров заявил, что ключевые документы, объясняющие нарушения контракта, хранятся в Китае, комитет приказал задержать его и внести залог. Фанбулле говорит, что намерен выполнить то, что избрали его избиратели. «У избирателей есть ожидания. И это ожидание состоит в том, чтобы увидеть кого-то, кто готов бороться за них», — сказал он. Дыры в холмах Бонг Майнс — это не исключение в Либерии, это часть нормы. До гражданской войны в Либерии железная руда составляла более 65 процентов экспортных поступлений и четверть ее ВВП. Но этот экспорт мало что может показать, особенно в тех регионах, где он был произведен. Несмотря на спад цен на сырье в середине 2010-х годов, эта цифра не сильно изменилась. По данным Инициативы прозрачности добывающей промышленности Либерии, британско-индийская фирма ArcelorMittal экспортировала из страны необработанную железную руду на сумму около 250 миллионов долларов в 2019 году – чуть меньше половины общего экспорта Либерии. Однако ни одна из этой руды не перерабатывается в сталь внутри Либерии. Вместо этого горнодобывающая деятельность оставила в наследство невыполненные обещания, экологическое опустошение и задержку развития. После окончания гражданской войны в стране контракты с иностранными горнодобывающими компаниями включали требования о том, чтобы они строили инфраструктуру, нанимали местных жителей и вносили вклад в региональные бюджетные фонды, предназначенные для борьбы с бедностью. Но последующие действия, как правило, были вялыми, что вызывало гнев сообществ, которые наблюдали, как уничтожаются близлежащие вершины холмов и леса. Протестующий держит плакат на демонстрации против Китайского союза в 2013 году. Изображение через Facebook. «Исторически сложилось так, что Либерия пренебрегала преобразованием прямых иностранных инвестиций, связанных с горнодобывающей промышленностью, в социальные инвестиции, такие как дороги, образование и здравоохранение», — сказал Робтел Неаджай Пейли, либерийский академик и доцент Лондонской школы экономики. «Горнодобывающие компании игнорируют экологические, социальные и управленческие стандарты (ESG) при соучастии национального правительства, и это подтолкнуло пострадавшие сообщества к участию как в законных, так и в тайных формах гражданского неповиновения». China Union сейчас находится в напряжении, но фирма находится в переполненной компании. Solway Mining, российско-швейцарская фирма, действующая на севере Либерии, в настоящее время вовлечена в спор с правительством по поводу своего контракта. А шахтеры, забирающие больше, чем оставляют, — это старая история. Недалеко, в Боми-Хиллз, дочерняя компания американской компании Republic Steel Corporation до конца 1970-х годов владела концессией по добыче железа. Сегодня местные жители называют этот район «Дыры Боми», насмешливо намекая на шахты, оставленные компанией. «Вы посещаете все эти горнодобывающие поселения в районах, где существуют ресурсы, и это одна и та же история», — сказал Альфред Браунелл, либерийский защитник окружающей среды, получивший премию Голдмана в 2019 году за свою юридическую работу по защите прав сообществ. «Никакой консультации, никакого согласия, местные жители в разговоре не участвуют. Большие парни сидят с инвесторами в городе и играют в Бога». Старое озеро, превратившееся в шахту, в Боми-Хиллз, Либерия. Изображение сделано jbdodane через Flickr (CC BY-NC 2.0). Экологические последствия горнодобывающих работ в лесных регионах также могут носить долгосрочный характер. Расследование в Монгабае показало, что добыча золота наносит ущерб водным путям в тропических лесах Либерии, а сталелитейный гигант ArcelorMittal был оштрафован за сброс сточных вод в водно-болотные угодья в прошлом году. Фанбулле желает лучшего для жителей Бонг Майнс и близлежащих городов. «Мы должны противостоять этим крупным корпорациям и обеспечить, чтобы наши люди в сообществах, обладающих природными ресурсами, могли получать от них выгоду», — сказал он. На минном поле Фанбулле придется нелегко. Исторически сложилось так, что законодательный орган Либерии имеет неоднозначную репутацию, когда дело касается иностранных инвестиций. Во время пересмотра концессионного соглашения ArcelorMittal в 2008 году компания «пожертвовала» правительству 100 пикапов, которые в конечном итоге попали в руки местных законодателей. Многие расценили это пожертвование как взятку. Совсем недавно администрацию бывшего президента Джорджа Веа широко обвинили в коррупции, что побудило Госдепартамент США ввести санкции против некоторых высокопоставленных чиновников, включая бывшего министра финансов. Фанбулле заявил Монгабаю, что намерен сдержать свои предвыборные обещания. «Я берусь за эту работу не для того, чтобы обогатиться. Мне нужно работать над тем, чтобы местные сообщества почувствовали влияние того, за что я выступал годами», — сказал он. Встреча члена палаты представителей Фоде Фанбулле с новоизбранным президентом Либерии Джозефом Боакаи, 9 января 2024 г. Изображение через Facebook. По его словам, через несколько недель после его избрания China Union предложила ему встретиться в частном порядке, чтобы обсудить его критику, но отказалась выполнить его требование записать ее и опубликовать публично на его странице в Facebook. Когда встреча состоялась, она была краткой и формальной. Но после того, как законодательный орган задержал менеджера компании, она направила в комитет Палаты представителей письмо (которое видел Монгабай), признавая, что компания «доказала упущения в выполнении наших обязанностей в соответствии с Законодательным собранием». [Mineral Development Agreement]». Ссылаясь на «проблемы как местного, так и внешнего характера», компания попросила создать совместную рабочую группу для «определения возможных мер вмешательства», которые она могла бы предпринять для решения своих напряженных отношений с избирателями Фанбулле. Браунелл, который был вынужден уехать в США из-за преследований и запугивания со стороны двух предыдущих президентских администраций, говорит, что раньше он был разочарован законодателями, но надеется, что Фанбулле сможет продолжить давление на Китайский союз – и распространить его на компании в других частях Китая. страна. «Как только эти законодатели начнут вставать и создавать коалиции с НПО и затронутыми сообществами, я вижу, что в конце туннеля появится свет», – сказал он. Фанбулле говорит, что он уже обратился к защитникам экологических и общественных прав, чтобы предложить свою помощь и связи. В путешествии, которое привело его от допроса в полиции к Конгрессу, у него теперь есть кое-что, завоеванное с большим трудом: политическая власть. То, что он с этим сделает, станет одной из многих драм, за которыми стоит внимательно следить в Либерии в течение следующих шести лет. «В нашей стране возникла серьезная проблема: кто из тех, кто готов защищать и привносить корпоративную ответственность в национальное пространство», — сказал он. «Именно по этому фактору наше сообщество проголосовало за меня». В Гвинее идет гонка за «зеленым» железом. Станут ли шимпанзе жертвой? Изображение на баннере: Грузовик на шахтах Бонг, Либерия, 1983 год. Изображение взято с Wikimedia Commons (CC BY-SA 4.0). ОБРАТНАЯ СВЯЗЬ: Используйте эту форму, чтобы отправить сообщение автору этого сообщения. Если вы хотите опубликовать публичный комментарий, вы можете сделать это внизу страницы.
