Попытка американцев вернуть Атту в 1943 году в условиях холодного дождя, густого тумана и ураганного ветра стала известна как «забытая битва» Второй мировой войны. Около 2500 японских солдат погибли, многие в рукопашной схватке или покончили жизнь самоубийством; 28 выжили. Погибло около 550 американских солдат. Первоначально обученные и экипированные для ведения боевых действий в пустыне Северной Африки, многие из них пострадали от обморожений и травм из-за неподходящего снаряжения.
Даже после того, как выжившие пленники были освобождены в конце войны, им не разрешили вернуться в Атту, потому что американские военные решили, что восстановление общины будет слишком дорогим. Большинство из них было отправлено на остров Атка, расположенный примерно в 200 милях (322 км).
Китай ругает Японию за масштабные планы военной экспансии
Китай ругает Японию за масштабные планы военной экспансии
С потерей родины язык аттуанцев, сакинам тунуу, практически исчез, на нем говорят только ближайшие родственники Шмитца. Отличительным стилем плетения корзин на острове практикуют всего три или четыре ткача, и не все из них имеют аттуанское происхождение. Шмитц руководит некоммерческой организацией Atux Forever, занимающейся возрождением культурного наследия.
Многое из того, что известно о пребывании коренных жителей Аляски в Японии, описано в книге. Действуй, мальчикнаписанный старшим братом Голодоффа, Ником, при содействии его редактора Рэйчел Мейсон, культурного антрополога из Службы национальных парков в Анкоридже.
Мейсон знал троих братьев и сестер. Грегори и Лиз мало что помнили об Атту и Японии, и ни один из них не любил об этом говорить, сказала она.
Ник Голодофф, которому было шесть лет, когда его схватили, по-детски невинно относился к своему пребыванию в плену, отметил Мейсон. На обложке его книги была фотография, на которой он ехал верхом на спине японского солдата, оба улыбались.
Этот опыт был далеко не типичным. Из интернированных в Японии жителей Атту 22 умерли от недоедания, голода или туберкулеза. Прадед Шмитца, Майк Ходикофф, умер вместе со своим сыном от пищевого отравления, вызванного употреблением гнилого мусора во время пребывания в японском плену, отмечается в книге.
Японские солдаты высадились на острове Атту 7 июня 1942 года, когда жители посещали службы в русской православной церкви. Некоторые побежали за винтовками, но Ходикофф сказал им: «Не стреляйте, может быть, американцы еще смогут нас спасти», согласно книге.
Вместо этого деревенский радист Чарльз Фостер Джонс был застрелен прежде, чем успел предупредить власти, став единственным гражданским лицом США, убитым вторгшимися силами в Северной Америке, согласно дань уважения Джонсу Национальным управлением океанических и атмосферных исследований.
Остальных жителей – всех коренных жителей Аляски, за исключением жены Джонса, белой учительницы из Нью-Джерси по имени Этта Джонс – держали в плену в своих домах в течение трех месяцев, прежде чем им приказали собраться и взять с собой всю еду, которую они могут, для поездки в Японию.
Сначала они отправились на Киску, еще один остров Аляски; один житель Атту скончался по дороге. Остальные, запертые в грузовом трюме корабля, отправились в двухнедельное путешествие в Саппоро, крупнейший город на японском острове Хоккайдо, где их держали в четырех комнатах заброшенного общежития. Только Этту Джонс отделили от них и на другой лодке доставили в центр для интернированных в Иокогаме, к югу от Токио.
Один японский охранник пожаловался, что аттуанцы питаются лучше, чем японцы, но условия ухудшились, когда у жителей Аляски закончилась принесенная ими еда.
Мать Голодовых Олеан и другие были вынуждены долгие часы работать на глиняном руднике. Когда их число сократилось, она также стала поваром для выживших военнопленных, хотя делать было особо нечего. Ей пришлось собирать апельсиновые корки на улице и готовить их на обогревателе, рассказал Георгий Кудрин, который женился на дочери Олеана Лиз в Атке после того, как вернулся с войны во Вьетнаме.
«Я кормила их своим детям, и только тогда они на какое-то время переставали плакать», — однажды рассказал Олеан в интервью.
Спустя 86 лет после изнасилования в Нанкине Китаю следует наладить более тесные связи с Японией
Спустя 86 лет после изнасилования в Нанкине Китаю следует наладить более тесные связи с Японией
Ее муж Лоуренс и трое из семи детей умерли в Японии. Ник Голодофф дожил до 2013 года. Еще один сын, переживший плен, Джон, умер в 2009 году.
Кудрин сказал, что Олеан не рассказывала о своем опыте в Японии, а его жена Лиз была слишком молода, чтобы что-либо помнить.
«Она всегда знала, что была частью истории Второй мировой войны, и всегда говорила: «Я выжила вместе со своей мамой», — сказал он.
Американские войска отбили Атту 30 мая 1943 года после жестокой 19-дневной кампании. Большая часть боев велась в густом тумане и при скорости ветра до 120 миль в час (193 км/ч). Сегодня остров Атту является частью Морского национального заповедника дикой природы Аляски и известен больше как одно из лучших мест в Северной Америке для групп, занимающихся наблюдением за птицами, особенно из Азии.
50-летняя жена Грега Голодоффа, Полин, сказала, что он никогда не говорил с ней о своем опыте жизни в Японии или о том, что он был последним живым жителем Атту.
«Я пыталась спросить его, но он не хотел об этом говорить», — сказала она.